盐是什么时候、怎样被发现的？
中国发现和利用的第一种天然盐是池盐。它的原产地是山西、陕西、甘肃等广大的西北地区。山西运城最著名的盐池(即界池和河东盐池)历史悠久。《史记》中记载，黄帝在汉泉与炎帝作战，败于涿鹿，后“成涿鹿之城”。据专家考证，“汉泉发源于山西谢贤县盐池，有蚩尤城、蚩尤村、涿泽一涿鹿”。而“炎黄血战，其实是盐惹的祸。”
人类第一次开始吃盐是什么时候？到目前为止，还没有任何历史记载或考古资料来确切地解释它。但是，可以想象，和火的使用一样，盐的发现和消费也经历了极其漫长的时期。远古的祖先在“食动植物，饮其血，似其发”的年代，不知道什么是咸味，什么是盐。后人在祭祀用的肉汤中不加盐，即所谓“大汤不至”，以示对古代礼仪的遵从。《史记》中的司马迁？这个古老的仪式在乐书也有记载:“大食之礼，尚玄酒与腥鱼，大汤不谐，有幸存者。”古籍中的这些记载，可以看作是古代先民不认识盐或盐的证据。因此可以推断，古代先民确实经历了很长一段对食用盐一无所知的历史时期。
盐，又称食用盐，是人类生存最重要的物质之一，也是烹饪中最常用的调料。盐的主要化学成分氯化钠(化学式NaCl)的含量为99%(一种混合物)。在一些地区生产的盐中加入氯化钾，以降低氯化钠的含量，减少高血压的发病率。同时，世界大部分地区的食盐都添加了碘，以防止碘缺乏。加了碘的盐叫碘盐。
盐起源于中国。“盐”这个词最初的意思是“在容器中煮沸的盐水”。《说文》中记载，生的叫卤，熟的叫盐。传说黄帝时代有一个叫苏莎的军阀，他用海水煮卤水，然后煎成盐。原盐的颜色有蓝色、黄色、白色、黑色和紫色。大约在神农(炎帝)和黄帝时代，中国人就开始制盐了。中国古代的盐是用海水煮的。20世纪50年代，福建出土文物，包括炒盐器具，证明古人在仰韶时期(公元前5000-3000年)就已经学会煮海盐。根据以上资料和物证，在中国，盐的起源远在5000年前的炎黄时代。发明家苏莎是海水制盐、火烤的鼻祖，后人尊称他为“盐宗”。宋代以前，在河东解州安义县东南十里处建有一座供奉“延宗”的庙。清同治年间，运盐使者乔松年在台州建“盐庙”。殿内供奉着煮海取盐的苏莎，商周时期运卤的管仲，春秋时期在齐国实行“盐政官营”的管仲，被放在陪祭的位置上。
参考数据
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