如何看待英语词汇的发展史

从公元5世纪英语传入英国开始，到16年末07+08年初，世界上说英语的只有英格兰人、威尔士人和苏格兰人。今天，4亿人以英语为母语，2.5亿人以英语为第二语言，6543.8+0亿人在学习英语。到2050年，三分之一的世界人口将精通英语。是什么让英语成为全球语言？未来500年，这个“英语社区”会有什么变化？1968年，英国殖民地南也门独立前夕，最后一任英国总督主持了一场晚宴，英国国防大臣丹尼斯·希利(denis healey)也出席了。当最后一任总督举起最后一杯鸡尾酒，M字旗即将在亚丁湾降下的时候，他对希利说:“你知道吗，先生，我认为从长远来看，大英帝国只会因为两件事而被铭记。”希利当然有兴趣知道哪两样东西可以不朽。“足球，还有f*** off这个词。”英国人也应该知足:从公元5世纪英语传入英国开始，一直到16年末17年初的世纪转折，世界上说英语的只有英格兰人、威尔士人和苏格兰人。今天，4亿人以英语为母语，2.5亿人以英语为第二语言，6543.8+0亿人在学习英语。到2050年，三分之一的世界人口将精通英语。英语从公元5世纪到公元17世纪经历了什么，使其成为全球语言？可以说是一系列的民族迁徙和民族征服造就了它。“英语中的拟声词来源于战争的声音。英语双音节字母都是来自于杀敌武器的声音。比如s是剪衣服的声音；k是用斧背斩稳的声音；b和d分别是敌人的头在岩石上和草丛中被砍下的声音；g是尸体掉进池塘的声音；v是敌人被攻击后的呻吟声。”5世纪中期，盎格鲁人、撒克逊人、朱特人等日耳曼民族入侵不列颠，他们的方言融合成古英语，英语由此诞生。9世纪，不列颠遭到斯堪的纳维亚人的大规模入侵。他们在英国的许多地方定居，并与英国人结婚。他们也把自己的语言带入了英语。当代英语中“他们生病了”这句话的三个单词都来自斯堪的纳维亚语。公元1066年，诺曼人从法国北部入侵英国，占领了这个国家。诺曼语是法语的一种方言。他们成为英国的统治阶级，他们的诺曼语成为英国政府、教堂和学校的官方语言。法语是上层阶级说写的，英语只有普通人用。现代英语中，羊是羊，羊肉是指羊肉；猪就是猪，猪肉专门用来指猪肉；牛就是牛，牛肉是专门用来做小牛肉的。这都是诺曼人入侵的结果。那时候养猪、牛、羊的人说的是英语，这些动物的英文名都被记了下来。但他们养的牲畜是给讲法语的诺曼人吃的，所以这些动物的肉的名字都是从法语中借来的，否则吃肉的法国人是听不懂的。再者，没有诺曼人入侵英国的历史，“英国人只能是人，而不能是gentlman，因为gentle来自法语。”许多法律术语也来自诺曼人，如起诉(起诉书)、陪审团(陪审团)和裁决(判决)，因为诺曼人掌管法庭。由多种语言融合而成的英语有两个显著特点:语法简单和词汇量大。英语句子结构简单自然，符合逻辑思维的自然顺序。语法的性别和自然性别是一样的:无生命的人叫它，肌肉发达的人叫阳性，女性(还有国家和船只)叫阴性。《英语的历史:从古英语到标准英语》中说:“这本书研究了英语和标准英语是如何一步步演变成今天的样子的。它对18世纪后期以后的变化说得很少，因为标准的书面英语是在那个时期建立的，从那以后，英语除了多了几个单词或少了几个单词之外，没有太大的变化。”希腊语和拉丁语是比较死板的语言，有严格的规则，跟不上时代的步伐。英语更开放。80%的英语单词是从其他语言中借用的。古英语有5万到6万个单词，现代英语词典有75万个单词。大量的外来词丰富了英语词汇，使其成为世界上词汇量最大的语言，具有极强的灵活性、可变性和表现力。17世纪的英国诗人埃德蒙·沃勒(Edmund Waller)写道:“一个追求不朽的诗人应该把他的诗刻在大理石上。我们在沙地上写字，我们的语言是无穷无尽的。我们的诗像潮水一样不断流淌。”加拿大约克大学的一名女教授在《心理学与衰老》杂志上发表文章称，懂得或使用两种语言可以减缓大脑的衰老。“也许奥登的名言‘时间……恐惧语言’永远不会被证明。但现在看来，想抵抗时间的人会依赖它。”预防阿尔茨海默病，首选英语，因为它语法简单，容易上手，又因为词汇量大，一词多义，很难掌握。