中国人的武侠世界是怎样的？

如果你喜欢看武侠小说或者电影，你可能注意到了，很多武侠故事都是以明朝为背景的。比如金庸的《沾皇族血脉的宝剑》就是以明朝中后期为背景的。《倚天屠龙记》也是明朝，连朱元璋都出现了。再比如一些经典的武侠电影，比如《锦衣卫》，讲的是明朝的故事。有些武侠故事并没有指明时代背景，比如《笑傲江湖》和《新龙门客栈》，很多人倾向于假设故事背景是在明朝。但问题是，中国这么悠久的历史，为什么这些武侠故事对明朝这么情有独钟？

关于侠客的奇闻轶事，在先秦诸子时代就已流传。比如司马迁在《史记》中就为历史上各种侠客刺客做过传记。但这毕竟只是正史记载的历史事件，并没有形成社会文化。武术文化的繁荣直到明朝才达到顶峰。比如明朝有个阿明武宗，他武功高强，行为非常洒脱，充满侠义风范。而且明代不仅皇室贵族崇尚武艺，描写社会底层男女的小说也极力讴歌侠义精神。明代最著名的小说是《水浒传》，里面梁山好汉几乎都是亡命之徒的例子。虽然它的虚构背景是宋代，但很明显，施耐庵想表达的是当时的社会情绪。

但是明朝社会为什么那么崇尚武术呢？其实，这与当时社会风气的形成和当时政治人文环境的变化密切相关。

在明朝时期，日本海盗经常骚扰中国沿海地区，因此诞生了许多著名的抗日英雄，如于和戚继光，他们的丰功伟绩将永垂不朽。但你可能不知道，这些著名抗日军人的幕僚中，有很多侠客。其中不少侠客甚至为将军壮烈牺牲，士为知己者死，成为当时明朝江湖中的核心价值观。另外，武侠小说里还有各种门派。你可能会想，也许只有少林和武当是真的，其他奇怪的帮派很可能都是虚构的。这就是你错的地方。武侠小说中的门派社会生态，真的是明朝的真实写照。很多小教派我们连听都没听过，但那时候真的很兴盛。这些门派的信徒不仅练武防身，还把自己的武功传授给各地弟子。我们常说的“十八般武艺”是明朝时期定的。

一个原因是明代科举渠道日益狭窄，很多学徒难以通过科举制度实现人生理想。于是，他们不得不从其他方向拓展自己的人生理想和生存空间，无是学者的说法就在当时的社会环境中诞生了。这些文人靠获取功名来获得成功的理想已经失败，至今仍被认为一文不值。我当然希望社会能尊重他们的存在。于是他们开始寻求突破秩序，建立另一种具有类似侠客风范的价值观，以获得社会认可。

于是到了明朝，出现了一个新的群体，叫做“山民”，也就是生活在深山里的隐士。后来清朝的八大山人和近代的齐白石都自称白石山人，这个称谓也开始出现在明代。与后来的山民多为文人相比，明代的山民经常带着刀剑出行，活跃于江湖，对社会产生了相当大的影响。另外，即使是那些获得了名声，掌握了话语权的文人，他们的生活环境也是非常压抑的。众所周知，东厂、西厂、锦衣卫是明朝专门的秘密机构。这些特务机关联手严密监视当时的官民，限制了各地文人的生活。即使这些文人在朝，他们还是在无形中被迫向往另一种快意恩仇的侠义生活。所以我们也可以看到，在武侠作品中，那些监督东厂、西厂的太监、公公，以及锦衣卫中的侍卫，往往都是武功很高却又心狠手辣的小人，这确实与当时社会对他们的负面评价密切相关。所以，一部真正的武侠小说，不仅能讲好故事，还能给后人以评价，从中你可以更深入地了解它所反映的社会人文。