正史上的张士贵有多厉害？
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说到初唐名将，人们首先会想到李靖、、，甚至程，但其实，无论是资历、战功，还是在心中的地位，张士贵都是次于任何人的。在唐朝统一全国，消灭薛举、、王、李密、窦建德等诸侯的战争中，“屡立战功，以为万军之最”，李渊亲自赏赐奴婢80名。初唐皇帝嘉奖奴婢功勋实属罕见，可见张士贵的卓越功勋绝对不是小说中描写的猥琐小人。让我们来看看历史上真实的张士贵。
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张士贵出生在一个男性家庭，他的家族在北魏、北齐和隋朝都有军事成就。在这样的家庭中长大的张士贵，能文能武，注重结交各路豪杰，为他在隋末乱世建功立业打下了良好的基础。公元611年(隋大业七年)，王波在长白山领导起义，起义的火焰迅速蔓延全国。隋朝摇摇欲坠，于是趁机在家乡虢国聚众反隋，建立割据政权，看谁值得信任。
张士贵占领的领土虽然不大，但战略地位重要。当时在中原争霸的王和李密，如果能战胜，就能取得最后的胜利。因此，双方都热情地邀请张士贵加入他们，正式宣誓，并以各种方式向他们示好。但对王、和李密这两个当时有权有势的人不屑一顾。他认为这两个人心胸狭窄，碌碌无为，难以成大事。而是看中了当时太原刚开战的唐高祖，认为唐高祖是刘邦那样的人物，以他的兵马和地盘主动投靠过去。这个在当时被人们认为很傻的行为，却是张士贵一生中最成功的投资。
张士贵在唐高祖避难，在第一次世界大战中立下了汗马功劳。在奠定基础的关中之战中，张士贵在潼关以东扩张，迷惑了王和李密，使夺取关中地区的战斗没有受到外力的阻挠。可以说，是李唐先取了关中地区，然后在争夺天下霸权的过程中占了先机，立于不败之地。于是，公元618年(隋以宁二年)，李渊称帝时，特意请张士贵进京见他，他被提升为秩。
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关于最有趣的事情是，他曾在、李、手下作战。617年(隋大业十三年)，张士贵接受李渊的命令，与刘文静合作治豫，以弱胜强，李渊大赏。
公元618年(隋一宁二年)，李带头讨伐王和李密。由于张士贵的战绩，他特地把他们调到自己的司令部，并任命张士贵为第一集团军总经理和全军先锋。张士贵也不负众望。先后击败王、、李密等多支精锐部队，声名大噪。敌人迎风投降，被誉为“胜仗之都，畏邻之威”。
唐高祖武德元年，张士贵第一次被调到李世民，给李世民留下了深刻的印象。唐高祖刚刚在长安称帝的时候，西秦霸主薛举攻打关中，打到离长安只有两三百里的地方。秦王李世民奉命紧急应战，初战唐军不利，但张士贵冲锋在前，战功卓著。从那以后，李世民一次又一次的胜利都与张士贵的勇敢和善战分不开。在李唐统一天下的六大战役中，张士贵跟随李世民参加了四次。李渊曾专门设宴招待张士贵，说他“要美要美”
公元626年(唐武德九年)，张士贵面临又一次政治选择，玄武门之变。当时，已经取得巨大成功并成为新野县创始人和周国刺史的张士贵，以敏锐的目光押注于李世民，以保护秦王。玄武门之变是兄弟自相残杀的丑闻，所以记载过于模糊矛盾，但张士贵一定在其中立下了汗马功劳。因为李世民登基后，立即任命张士贵为“玄武门司令”，即禁卫军司令，负责保护皇城的安全。此后，张士贵除了外出打仗，一直镇守玄武门，这是李世民对张士贵的重托。
说起和薛的关系，绝对不是小说里那种针锋相对、栽赃陷害，而是一种用心的善意和培养。薛也出生在一个官宦家庭，但家世没落。为了振兴家庭，他加入了张士贵手下的军队，开始了他的军事生涯。薛在东征朝鲜的过程中得到了唐太宗和的赏识，尤其是“安史大捷”，给留下了深刻的印象。回到长安后，薛跟随镇守玄武门，并于公元653年(唐高宗永辉年间)接替退休的出任玄武门统帅。
有才华的人也需要展示的机会和表演的舞台才能得到晋升，尤其是在军队这个等级分明、纪律严明的地方。薛没有背景也没有后台。唐朝进军朝鲜的时候，他只是一个参军没几年的士兵。要不是的栽培，薛早就有机会从数万大军中脱颖而出，获得在皇上面前露脸的机会。要不是的推荐，怎么会让薛这样的新人镇守玄武门呢？这就相当于把自己的安全交到了陌生人手中。李世民相信张士贵的眼睛。
对形象的扭曲来自民间通俗小说，尤其是清代小说，如薛的《东征》、的《反唐》。在清代文字狱盛行的时代，文人随便批评国家大事，是要受到严厉惩罚的。所以很多人靠写小说“借古叙今”，潜移默化地传播自己的观点。为了迎合大众口味，增加戏剧冲突，各种无视史实的段子在所难免。说白了，小说中的“张士贵”是颓废派的代表，而不是历史上的名人；小说中的“薛”是反对权威、不畏强权的代表，也不是历史上的白袍武士。包公的庞太师和杨家将的潘仁美都是如此，这正是小说创作的需要。千万不要把小说当历史。
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只有《旧唐书》、《新唐书》、《子简》和《郭公、荆州公张墓志铭序》几千余字，对的生平作了权威而真实的记载，极大地阻碍了现代人对这位唐朝开国元勋的了解。但人们总说，最终的定论是，一个古老的谥号是对他一生最好的总结，是他同时代人中大多数人的认可。公元657年(咸庆二年)，72岁的病逝，谥号“项”。谥号“项”是什么意思？甲胄进贡项，立功项，坚持项，夸项成功，远服项。说白了，只有信用、威望、品德合格的人才能得到这个谥号，张士贵是名副其实的。