傣族是一个怎样的民族？
傣族分布
傣族主要分布在中国西南部、印度东北部、越南西北部、柬埔寨西北部、缅甸中北部、老挝、泰国等地区和国家。此外，欧美还有傣族社区。我国傣族人口主要分布在伊洛瓦底江、怒江、澜沧江、红河、金沙江上游的热带河谷和高原盆地。
傣族的起源
傣族起源于怒江、澜沧江中上游的哀牢人。哀牢人是云贵高原最古老的民族之一。哀牢人居住的怒江、澜沧江中上游地区出土了大量古遗址。其中“蒲缥人”遗址经鉴定至少有8000年历史。
最早有记载的傣族先民是汉族。汉三国两晋南北朝时期，汉族称傣族先民为“哀牢”、“山”。隋、唐(南诏)、五代十国(后南诏)时期，汉族称傣族先民为“哀牢”、“乌蛮”、“白蛮”；宋(大理)元时期，汉族称傣族先民为“白衣”、“金牙”、“黑齿”。明清时期，汉族称傣族先民为“白彝”、“博彝”、“白彝”。
郎。
傣语分为暹罗话(泰国大部分地区、老挝南部和柬埔寨西北部)、兰那话(泰国北部、缅甸东北部、中国云南南部、老挝北部和越南西北部)和泰话(缅甸北部、中国云南西部和印度东北部)。这三种方言包含了几种地域方言。例如，泰太方言包含泰勒、泰德和泰阿红次方言，兰那方言包含太路、韩泰和泰阮次方言。傣语各大方言的语法结构都一样，相邻方言之间的发音差距很小。随着空间距离的拉大，发音差距也在拉大，但方言在任何地方都可以简单交流。
傣语有七种字体:暹罗(泰语)、澜沧(老挝语)、兰纳(兰纳/泰语)、端提(泰语)、吉提(泰语/掸族)、尼提(泰语/泰勒语)和阿洪(泰语)。这七种字体只是物理结构不同，都是从左到右写，从上到下换行。
宗教信仰
傣族普遍信仰传到南方的佛教，但在部分地区，傣族信仰原始宗教和印度教。中国傣族主要信仰佛教和原始崇拜。西双版纳、普洱、临沧、保山、德宏等地的傣族，主要信仰由南传至上座的佛教，也信仰原始崇拜宗教；丽江、大理、楚雄、玉溪、红河、文山等地的傣族，主要信仰原始宗教，崇尚儒家文化。
信仰南传佛教的傣族人，六十岁以上都会参加戒修，不再杀生。他们每年会参加为期三个月的“浩沙”(闭关节)，在佛寺安顿下来，念经拜佛，直到去世。在西双版纳、普洱等地，傣族男子要出家一段时间，在佛寺学习傣语、佛教、天文、地理。在这些地方，只有在寺庙里当过和尚，才算有教养。
饮食习俗
大部分傣族人都有两餐相食的习惯，以大米和糯米为主食。德宏傣族的主食是粳米，西双版纳傣族的主食是糯米。通常是立即食用。人们认为粳米、糯米只有立即食用才会失去原有的色泽和香味，所以不吃隔夜饭或很少吃，习惯用手捏米。最有特色的是竹筒饭。制作方法是将大米装入新鲜竹筒中，加水，放在火上烧烤，味道清香可口。云南西双版纳的特产普洱茶，唐代远销中国各地，清代远销东南亚、南亚，如今已打入日本、西欧等国家和地区市场，成为国内外名茶。
农民工经常在野外用餐，他们可以用香蕉叶或大米，加上盐、辣椒、酸肉、烤鸡、米楠(在傣语中是酱的意思)和青松来吃饭。所有的菜和小吃都以酸为主，如酸笋、酸豌豆粉、酸肉、野酸果；我喜欢吃酸菜干，它的制作方法是将蔬菜晒干，然后放入水中煮沸，加入木瓜汁使味道变酸，然后晒干保存。吃的时候放一点炒菜或者放在汤里。这种酸菜有些地方的傣族人几乎每天都吃。据说傣族人之所以经常吃酸菜，是因为他们经常吃不容易消化的糯米食物，酸的食物有助于消化。
泼水节
泼水节又称宋干节，已有700年历史，是傣族最大的传统节日。泼水节当天，泰国、老挝、缅甸、柬埔寨、中国和云南的人们一大早就起床沐浴佛事，然后开始一连几天的庆祝活动。期间，大家互相泼洒纯净水，祈祷洗去过去一年的坎坷，新的一年重新开始。泼水节是傣族最盛大的节日，也是少数民族节日中影响最大、参与人数最多的节日。
泼水节也是阿呆新年，通常持续3到7天。第一天，傣语叫“麦日”，类似于农历的除夕。第二天，傣语叫“怒日”(空日)；初三是新年，叫“霸王马”，意思是一年的开始。人们认为这一天是最美好和吉祥的一天。
泼水节的另一项引人注目的活动是划龙舟、象脚鼓和孔雀舞。这是傣族新年的第三天，傣语称之为“麦帕亚万马”，节日气氛达到了高潮。身着节日盛装的人们聚集在澜沧江和瑞丽河畔观看龙舟比赛。泼水节的活动内容丰富，其他还有翱翔、斗鸡、孔雀舞等。人们身着盛装，喜气洋洋，场面异常热闹。