李金斗的早期经历
李金斗的生母李慧兰，1920，北京通县人。她美丽又有才华。她毕业于辅仁大学，说一口流利的英语。在一次朋友的生日聚会上，22岁的李慧兰认识了一个帅气的小伙子，并很快爱上了对方。她的父母希望她嫁给一个合适的家庭，他们强烈反对他们的关系。李慧兰沉默反抗，态度坚决。与此同时，她请与她同龄的密友赵贵荣反复游说她的父母。她的父母最终不得不默许这桩婚姻。婚后，李慧兰于1943年生下大儿子李金生，于1948年初生下小儿子李金斗。1948的秋天，老公坚持去美国留学。李慧兰不忍心让他漂洋过海。况且两个孩子都很小，她想劝丈夫留下来，但他心意已决。丈夫出发那天，李慧兰抱着不到一岁的李金斗，依依不舍地把丈夫送到了天津塘沽港。丈夫从这里出发，去了美国。李慧兰带着两个孩子搬进了父母家。为了养活她的孩子，她同时做三份工作。10岁时，李金生患上了“大肚子”(肝腹水)。他的肚子越来越大，身体却越来越瘦。母亲心疼极了，哭着不顾病情，跑出医院照顾大儿子。不到半年后，李金生还是死了。大儿子的死对李慧兰打击很大。她整天都在以泪洗面，她的病情越来越严重。爷爷只好把苏州胡同的下山院卖了，租了两间小房子住。
孙在李金斗长大。除了踢足球，他还特别喜欢相声。他可以从剧院或广播中学到各种各样的笑话。他的相声是学校每次活动必不可少的。不过每次演出，李金斗都帮他一把。其实当时李金斗并不喜欢相声，但是为了和他一起踢球，不得不做他的搭档，陪他上台表演。孙像往常一样找到李金斗，请他加入。原来北京曲艺团招相声学生了。在考官面前，他们说了一段电影片名的相声《我的历史》。面试结束后，李金斗参加了复试，被正式录取。当时他以为加入曲艺团后，可以挣钱养活自己，给养母治病，这样就不再为病重的养母操心了。当爷爷奶奶得知他被招为相声学生时，他们立即找到赵贵荣，强烈反对他加入曲艺团。赵贵荣还建议李金斗好好学习，争取考个好大学，学个好专业，将来找个好工作。在赵贵荣看来，相声是华而不实、不专业的，真正有才华的不多。
1969年8月3日，文革中的李金斗因为爷爷是地主，被批斗，不得不离开北京，到京郊的南口农场、团河农场、天堂河农场接受劳改。四个多月后，他回到了久违的北京。但此时受祖父地主出身的影响，他被切割成了“另类”。曲艺团领导对他说:“你以后一定要转行，绝对不能让你再上台说相声了！”
1971中秋节当天，23岁的李金斗在养母罗章的帮助下，与同事、丹仙演员张云华喜结连理。李金斗决定和妻子一起照顾好养母。然而，1972年3月的一天，赵贵荣突然被确诊为胃癌。听到这个消息，李金斗只觉得自己的天彻底塌了。随后几年，为了救养母，他四处求医。
1976年底，举行了文革以来的第一次全国民间文艺汇演，而“挖防空洞”的何却没有资格参加。于是他整天努力工作，用极度的身体疲劳使自己的灵魂麻木，最后他下定决心转行。他认识了全聚德烤鸭店的厨师，跟他学做菜。这意味着他从此将远离相声事业，揪心的痛让他夜不能寐。但更残酷的现实摆在他面前:身患绝症的养母需要精心调理和休息，于是他决定全身心投入到学习烹饪技艺中。李金斗开始用配菜，然后用勺子。很快，他就“炸肝”“炸肚”了。赵贵荣手术后，在李金斗的精心护理和良好的烹饪下，疾病在10多年内没有复发。然而，在1985的初秋，赵贵荣的病突然复发，他吐了很多血。在医院输血时，医院血浆告急。O型血的李金斗立即伸出双手，要求医生给他抽血...在输入了救命的400毫升血液后，赵贵荣再次被从死亡线上拉了回来。之后，李金斗日夜守在养母床边，护理养母。
曲艺团的同事陈涌泉突然找到他，邀请他参加“首届中青年演员彩排”。消息来得如此突然，李金斗欣喜若狂，决心不惜一切代价出席活动！李金斗当时38岁，觉得自己再也不能错过这个机会了。需要修改的李金斗的笑话是相声剧本《宋武打虎》，后来获得了很多奖项。李金斗一边照顾妈妈，一边修改笔记本。陈涌泉经常来医院和他一起学习和复习。经过他们精心的二次创作，一部全新的《宋武打虎》问世了。为了儿子的顺利演出，赵贵荣被强制出院。她的胃被手术切除了，只能少吃多吃。为了照顾养母，李金斗让陈涌泉在他家排练。1986年春，《宋武打虎》如期参加了民间文艺汇演，荣获文化部组织的“首届全国电视相声邀请赛”一等奖和“全国新音乐大奖赛”一等奖。从那以后，他和他的搭档陈涌泉经常参加各种演出、电视广播、电台录音等。，而他们后来的作品，如《闯过三关》、《怕字》、《小矮胖子》、《一鸣惊人》，也产生了很大的反响。李金斗从此进入了职业生涯的巅峰。