在历史的长河中，为什么太湖流域的地位发生了如此巨大的变化？

这应该和这里农业的快速发展有关。农业是我国古代经济结构的主体，农业生产水平是划定土地等级的主要依据。在我国早期历史上，太湖流域农业产量极低，很多地方还很贫瘠，所以人们很自然地把它列为“下”。自南宋以来，这里的农业极为发达，成为全国的粮仓。有“苏州(州)湖(州)熟，天下(南宋)足”之说。人们自然会认为它是人间“天堂”。

土地是原始土地，古今气候差异不大。太湖流域农业产量为什么从很低的水平跃升到全国第一，原因虽然很复杂，但其中一个很重要，就是与水利建设密切相关。