汉字简化了太平天国的历史。

从1851到1864，简化字在历史上第一次被赋予合法地位。在太平天国政府的印章，以及发布的公告和书籍中，大量采用了流行的简化字，还创造了许多新的简化字。这些字不完全按照六书，笔画也比原来的汉字少。这些简化字大部分已被汉字简化方案采用。

1909年(清宣彤元年)，倡导俗字的教育杂志创刊，陆飞魁在第一期发表《通识教育要用俗字》。