中国的第三代祖先是母系社会吗？

首先，中国的三大祖先是大约5000年前的颜地、黄帝和蚩尤。1992年，历史学家任昌华首次提出“三祖文化”，首次将蚩尤与黄帝、颜地并列为中华民族人文始祖，打破了胜者为王，败者为敌的传统说法，建立中华民族也是如此。

他们是宗法社会部落联盟的军事首领，属于新石器时代晚期，蚩尤开始制造青铜。母系社会主要在旧石器时代。

旧石器时代晚期就出现了母系氏族，但由于当时广泛使用石器，生产力很低，氏族成员共同劳动，享受劳动成果。随着社会生产力的进一步发展和男性在生产中逐渐占据主导地位，母系氏族社会逐渐过渡到父系氏族社会。

到了新石器时代末期(约5000年前)，社会生产力再次提高，劳动的产品出现过剩。父权制自然取代了母系制，社会两极分化和不平等的种子开始出现，氏族之间的联系越来越紧密，形成了更大的部落甚至部落联盟。大汶口文化、龙山文化、良渚文化等新石器时代的文化遗存，都属于宗法社会文化的代表。在氏族社会的基础上，中华文明逐渐进入部落时期，即传说中的三皇五帝时期。五帝之首黄帝与另一部落首领颜地联合，组成炎黄部落联盟，颜地被后人尊为华夏始祖。三皇五帝的历史传说，在一定程度上反映了古代氏族、部落之间相互融合、相互认同，从分散走向融合的客观趋势。