“桥文化”源远流长，中国最早的石拱桥诞生于何时？

中国最早的单拱石拱桥建于河南洛阳。我国著名桥梁专家茅以升在《桥史序》中指出:“我国最早的石拱桥——行者桥，建于洛阳。”

据河南省志记载，洛阳七里涧桥，又名行者桥，位于金朝都城建春门以东的七里涧河上。建于金太康三年(282年)十一月，次年四月竣工，日雇七万五千人。至今已经1700多年了。水镜的笔记中提到，“旅行者之桥”完成于大约282年；这可能是有记载的最早的石拱桥。"

石拱桥，是一种以天然石材为主要建筑材料的拱桥，历史悠久，许多桥梁都附有次要建筑，如桥头的永久牌坊，而著名的，如北京北海琼花岛前的石拱桥，两端都有一个大而漂亮的牌坊。

石拱桥是中国传统桥梁的四大基本形式之一。石拱桥体系多样。在中国桥梁发展史上一经出现，就发展迅速。现代铁路、公路桥梁工程技术在1880传入中国后，仍保持着旺盛的生命力，展现了中国古代劳动人民的智慧和古代桥梁建设的辉煌成就。

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跨水搭桥，意境之美，雕刻装饰之美，风格多样，也是体现中国审美标准的民族传统。无论建筑大小，技术都要提高，就像画画一样，不能有失败。

自从石窟造像盛行以来，古代石匠就有了一套高超的技艺和一定的艺术设计水平。赵州桥的栏杆和卢沟桥的石狮都以其艺术珍品而闻名，这也是中国石拱桥在艺术上的宝贵传统，并对现代石拱桥的装饰产生了深远的影响。

中国的石拱桥在古代已经取得了一些成就，在今天仍然有发展前景。过去有用的东西今天仍在发挥作用。因此，它是一份珍贵的遗产，显示了中国古代劳动人民的勤劳、勇敢和杰出的才能。我们一定会在现代桥梁事业中取得更大的成就。茅以升曾撰文称赞“中国石拱桥”。

拱桥是桥梁的基本体系之一，历史悠久，外形美观。古今中外的名桥在桥梁建设中占有重要地位。适用于大、中、小跨度公路或铁路桥梁，尤其适用于穿越峡谷。因其造型美观，也常用于城市和风景名胜区的桥梁建设。

19世纪中叶以来，随着钢和混凝土建筑材料的出现，石拱桥逐渐被钢拱和钢筋混凝土拱桥所取代。拱桥结构向轻型结构发展，逐渐打破传统的下承式石拱桥，创造出一种新的拱桥。

拱桥的拱圈发展为分离肋拱，桥面发展为新型板梁结构，由立柱支撑在拱肋上(下承式)或由吊杆悬挂在拱肋下(下承式)。当受地形或桥梁施工高度限制时，也可做成中承式拱桥。拱桥可以是单跨也可以是多跨。

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