西方的崛起1:“西方压倒东方”的谬论
历史有偶然性，也有必然性。如果只关注必然性，你的历史观就会僵化。如果只关注偶然性，你的历史观就会变得虚幻。
希望你能记住，你能同时理解历史中的偶然性和必然性，这样你才能有历史感。
1.有争议的话题
莫里斯要讨论的是一个听起来不可能讨论的问题:在漫长的历史中，西方文明什么时候超越了东方文明，东方文明什么时候超越了西方文明？先想好自己的答案，回头再和莫里斯的对比。
为什么我说这是一个听起来不可能讨论的问题？因为这个问题太模糊了。
首先，西方文明是什么？东方文明是什么？这本身就极具争议。东方和西方是相对的。西方人的一个错误是，任何与西方不同的东西都被称为东方。中国是东方，印度是东方，但是中国和印度的文明一样吗？土耳其是东方还是西方？阿拉伯世界是东方还是西方？中美洲国家是西方还是东方？这就像在中国说谁是南方人，谁是北方人。在东北人眼里，山海关外都是南方人，但在广东人眼里，南岭之后都是北方人。一个概念这么模糊，怎么研究？
其次，一种文明如何超越另一种文明？是有钱，还是谁更会打架？谁产生的作家艺术家多，或者谁产生的亿万富翁多？迪拜和Xi安哪个城市更文明？
2.一个更有争议的答案
所以，可以想象，莫里斯的研究，不管得出什么结论，一定是很有争议的。
我先介绍一下他是怎么做这个研究的。根据莫里斯的解释，“西方”首先是指两河流域和埃及，然后蔓延到欧洲、北美和大洋洲。“东方”自然是指中国及中国周边地区，如日本、朝鲜半岛、东南亚等。
那他是怎么给东西方文明“打分”的？为了衡量文明发展的程度，莫里斯创造了“社会发展指数”的概念。他主要选择了四个参数:
第一个参数是能量获取，即哪个文明能获取更多的能量。获取能源对社会发展至关重要。就最基本的生存而言，没有食物提供的能量，人类是无法生存的。从更高层次的社会发展来看，没有足够的能源，工厂无法启动，城市无法运转，部队无法作战。从哪里获得能量，能获得多少能量，是一个文明的生死攸关的大事。上世纪40年代，著名人类学家莱斯利·怀特甚至提出了一个公式:E×T=C，其中e代表能源，T代表技术，C代表文化。
第二个参数是组织能力，即如何管理一个社会，如何动员一个社会。莫里斯选择了一个代理变量，即城市化。这似乎有些牵强。一个城市的大小怎么可能和它的组织能力，比如一个国家的调动军队的能力是一样的？但是，如果你仔细想想，一个政府的管理水平确实与其管理城市的水平密切相关。如果你能管理好一座城市，你自然能管理好一个公司和一支军队。
第三个参数是传递信息的能力。这包括科学技术的传播、商业信息的传递和政府命令的传递。这和交通、教育体制等因素有关。最后一个参数是发动战争的能力，也就是谁能赢。
接下来，请允许我跳过具体的技术细节，揭晓莫里斯的答案。听着，和你想的不一样。
根据莫里斯的研究，从公元前14000年到公元2000年，大约16000年期间，除了公元6世纪到公元18世纪的大约1200年期间，西方文明一直在超越东方文明，即超过90%的时间。
你同意他吗？如果你不同意，让我们握手。我不同意他的观点。在他描述的比赛中，西方最早的选手是古巴比伦和古埃及。18世纪后，被欧美国家取代，中国始终是东边的玩家。谁在和谁比赛？
但莫里斯的研究可以因为描述了历史发展的粗线条而受到称赞。莫里斯是一名考古学家。与历史学家相比，考古学家对历史的考察时间更长，往往几千年，甚至几万年、几十万年。从这么长的一段时间来审视人类历史，莫里斯能给我们什么独特的视角？
我给大家讲讲这本书里提到的“莫里斯定理”。“莫里斯定理”说的是，历史的进步是因为懒惰、贪婪、恐惧的人为了生活得更舒适、简单、安全，在无知的过程中摸索出来的。别笑，你想想？换句话说，从生物学的角度来看，我们每个人最关心的，其实是如何更好地生活。我们看不到未来，也看不到全局，但大家都在努力过更舒适、更简单、更安全的生活，这就带来了技术的进步。如果从社会学的角度来看，如果只看单个个体，那么有的人聪明，有的人愚蠢。但是，你看一群人，差别就缩小了。如果观察几百万、几千万甚至几亿人，不同人群之间的差异几乎不存在。我们没有理由说美国人比中国人更聪明或更有创造力。那么，不同文明之间有什么区别呢？在莫里斯看来，很可能是因为地域差异。
你看，莫里斯还在讲一个偶然性和必然性的故事。为什么这么说？因为历史上的重大变革都是被逼出来的。大约一万年前，气候变冷，原来的采集者和猎人找不到足够的食物，不得不寻找新的食物来源。各地的人们都想更舒适、更简单、更安全。不过西亚的人是最幸运的，因为西亚可以驯化的动植物种类更多。在这样的偶然性之后，随之而来的是历史的必然性。采集者和猎人转向种植作物和驯养牲畜，成为农民。农业社会规模增大，为了保护自身安全，出现了城邦和国家。各国相互竞争，最终的赢家变成了一个帝国。
让我们看一个更近的例子。进入近代以后，人口一直在增加，所以人类遇到了一个资源陷阱。在工业化社会出现之前，土地真的是财富之母，人类靠土地种庄稼，所以吃饭靠土地。人类也是依靠土地种植牧草，有了牧草才能养牛羊。所以吃肉也是要靠地的。衣服也要看土地，因为有了土地，才能种棉花。取暖生火也要靠地，因为那时候人都是烧柴火的。这样，人口的增加会带来土地的短缺，人们不得不寻找新能源。全世界的人都遇到了同样的问题，人们还是希望更舒适、更简单、更安全。但当时英国的运气最好。英国碰巧有丰富的煤炭资源。好在英国很多煤矿都是露天的，靠近河流，适合运输。我们在讲中国南方为什么没有工业革命的时候，提到近代中国南方有原始工业，但是缺煤缺铁。当英国开始采煤时，有了蒸汽机。蒸汽机首先用于采煤，然后用于纺织业，再用于其他行业，激发了伟大的工业革命。