微山湖是江苏和山东的界湖，是山东独有的。
微山湖整体呈西北-东南走向，长约1.20km，宽约6km ~ 25km，总面积约1.266平方km，比巢湖大，约为太湖的一半。微山湖是浅水湖，平均深度1.5米，最大深度仅6米左右。所以在中国四大淡水湖中没有它的名字，但不影响它作为山东省第一大淡水湖的地位。
微山湖是裂谷湖，它的形成是一个漫长的过程。一方面是地壳运动形成的低洼地区，另一方面是因为我们的母亲河黄河频繁改道。元朝以前，微山湖曾经是一个人口密集、繁华之地。黄河在下游频繁改道，扰乱了淮河流域一些河流的流向，如泗水等河流。尤其是明朝万历年间，黄河决口，黄河下游因为泥沙淤积抬高，逐渐留在微山湖。清朝咸丰年间，微山湖面积达到最高峰2055平方公里，之后因泥沙淤积逐渐减少。微山湖接受周边鲁苏豫皖四省40多条河流的水，如泗河、季良运河、白马河、赵主新河等。微山湖出水口江苏境内有韩庄闸、易家河闸、林家坝闸。中国著名的京杭大运河沿着山东济宁微山湖西岸向南延伸。
微山湖有四个比较大的岛，分别是微山岛、南洋岛、独山岛和黄山岛，其中微山岛最大，东西长6公里，南北宽3公里，最高海拔91.6米。据史料记载，微山岛原是沂蒙山西缘的一座小山。微山湖形成后，成为湖中孤岛。微山岛非常有名，这里埋葬着两位非常有名的古人。一个是商周时期的魏子(商纣王母亲的弟弟)，后来被宋朝的周成王所封。死后葬于此山，故名微山、微山湖。葬在微山岛的另一位名人是汉朝开国皇帝刘邦的军事家张亮。
说到微山湖，就不得不说济宁市和微山县。济宁是山东省的一个地级市。以前可能不是很出名，但是自从流浪地球走红后知名度大大提高。济宁东邻临沂市，西接菏泽市，南接江苏省枣庄市、徐州市，北接泰安市。济宁历史悠久，是东夷文化、华夏文明、儒家文化、水浒文化、运河文化的重要发祥地之一。许多济宁的名人，如孔子、孟子、颜回、左丘明都出生在这里。水泊的孔庙、孔府、孟府、孟庙、梁山都在济宁。
微山县是一个比较年轻的新县城，成立于1953，面积约1780平方公里。微山县看起来挺大的，但是国土面积很小。整个微山县70%以上是微山湖，也就是说微山湖占整个微山县70%以上，这在全国也是不多见的。这是因为微山县是为了治理微山湖而设计的。
清代微山湖隶属山东兖州府、江苏济宁府、徐州府。1855年，黄河北调后，淮河流域的徐州逐渐摆脱了黄河的影响，但鲁西南地区仍被洪水淹没，大批灾民涌向微山湖西岸开荒种地。由于边界不清，微山湖沿岸的苏鲁、山东等地的人们经常发生土地纠纷，一直没有得到有效解决。1953年，为了更好的管理微山湖，建立微山郡，将整个微山湖纳入管辖。虽然今天的微山湖属于山东省，但苏茹两省在微山湖地区合作得很好，湖区的旅游和水产产业发展得越来越好，让当地百姓受益匪浅。