东莞的历史有多少年了？

公元前214年，秦始皇统一中国，东莞隶属南海县番禺郡。东汉顺帝时，番禺设增城，东莞设增城。公元222年至228年，分为增城里东关郡。金代时，东莞属番禺、增城。东晋咸和六年(公元331年)，东莞蠡县定名为宝安。唐肃宗至德二年(757)，改名东关。以东莞为县名开始，相传因境内水草(万草)丰富而得名。干福六年(879年)，黄巢起义军攻陷广州，一度分兵至县城回城及梅塘一带。五代南汉大宝六年(963)，梅川设在东莞，专事采珠。南宋绍兴二十二年(1152)，在东莞象山镇设立象山郡(今中山市)。德佑二年(1276)春，元兵破临安(今杭州)，南宋危局。东莞人熊飞在刘桦村参军。郑源十五年(1355)，东关人民相继起义，王成占领石岗、龙符、石崇、横沥。陈忠禹据吴元；李雀卿据南栅、靖康昌；文忠引东圃；吴彦明在南投和东莞工作。还有曾、郑润清、杨润清、梁、刘先庆、肖汉明等。此人也已着手与元兵作战。明洪武二十七年(1394)，南海卫下设东关(南投)守千宅、大鹏守千宅。郑德元年(1506)，葡萄牙人从东方来，以进贡封号为名，占领东关县靠海的屯门、海澳。崇祯十年(1637)，英国军舰首次进入虎门。清乾隆八年(1743)六月，英国军舰漂流至虎门狮子洋。政府派东莞知县尹去宣大义，英国船于九月离开。1808年9月，三艘英国军舰驶入虎门，靠泊黄埔，无理滞留三四个月才离开。为了防止英国船只的入侵，次年在虎门亭新建了一座名为新浦山的炮台，并在角门海口进行“沉石”，控制虎门至狮子洋的水路。道光十九年(1839)一月二十八日(13年三月)，钦差大臣林则徐、巡抚邓廷珍赴虎门迎接关天培，招募大船22艘。4月(6月3-25日)，林则徐、邓廷珍在虎门滩公开销毁鸦片20283箱。这就是震惊中外的“虎门灭鸦片”。

1840年5月，第一次鸦片战争爆发，虎门成为主战场。7月，林则徐亲自到虎门督察。二月，清廷派义山将军到广州平定局势。第五天(25日)，英军攻占横木、虎门等炮台，关天培战死。10月(1856)，第二次鸦片战争爆发。英军攻打虎门、横木，摧毁大交堡、鸭西娘堡。随后攻打东莞，乾宗邓安邦率团奋勇作战，保卫莞城。东莞有着光荣的革命传统。林则徐在虎门销毁鸦片写下了中国近代史上的光辉篇章，虎门是中国近代史的开山之地。抗日战争时期，这里是东江人民的抗日根据地，成千上万的东莞儿女为民族独立和国家富强英勇战斗，献出了生命。东莞拥有悠久的历史文化和光荣的革命传统，已成为南粤历史文化名城。

解放初期，东莞属东江行政区管辖。1952，属于广东中部行政区域。1956，属于惠阳地区。1985年，经国务院批准，东莞被列为珠三角经济开发区。同年9月撤县设市。1988 1升格为广东省直属地级市。