为什么缅甸的琥珀质量是世界上最好的?

缅甸琥珀产于缅甸北部克钦邦康虎河谷。缅甸琥珀最早的记载见于《汉纪》(公元205-265年),但对其内容的研究历史只有100年左右。缅甸琥珀的年代为白垩纪中期的森诺曼期,约为1亿年(9900万年前)。缅甸琥珀昆虫的研究对于了解中生代昆虫类群的起源和早期演化、分类学系统学、古生态学和古地理学具有重要意义。

琥珀被称为“时间胶囊”,精美地保存了地质历史中生物的奇妙进化片段。其中,缅甸琥珀是世界上最著名的白垩纪琥珀之一,内含目前已知最丰富的白垩纪生物群。2014中国科学院南京地质古生物研究所黄研究员带领的团队与国内外合作者首次发现中生代盔甲化石。

缅甸板块位于印度板块和亚欧板块之间,地质活动比较强烈。在白垩纪,这里是火山的集中地,火山活动也很频繁。琥珀在形成过程中也承受了巨大的压力,被高度氧化。

缅甸琥珀的地质时代是白垩纪,在白垩纪的这个地质层中发现了大量的白垩(碳酸钙),这也是缅甸琥珀中形成Genper的原因。白垩纪末期,由于大灭绝,地质中有很多酸性成分,导致缅甸大部分地区富含琥珀酸成分。

缅甸琥珀最早出现在中国的地方是云南,也是最早销售的地方。相关记载显示,元明清时期,孟珙、德乃曾属于中国领土,行政上隶属于腾越(今腾冲县),所以玉石出腾冲,琥珀出腾越是有历史原因的。腾冲人通过南方丝绸之路把翡翠带进腾冲的同时,也把古道上留下的晶莹琥珀再次带进了腾冲。

到了清代,腾冲翡翠和琥珀加工更加流行。从皇宫里的贵族到大富大贵的官员和欧洲商人,腾冲琥珀不时出现在上海、广州和欧洲。随着市场的发展,腾冲有了“琥珀拱玉桥”的美誉。可惜的是,经过焦土抗战和文革,腾冲玉文化和琥珀文化已经过时,原本属于中国的缅北地区也被纳入缅甸版图。所以大多数人想到的是波罗的海和多米卡的琥珀,却早已忘记了在中国已经活跃了几千年的缅甸琥珀。最近甚至有人说缅甸琥珀是新开发的品种,这种无知只能算是笑话。

但由于缅甸内战不断,加上雨季气候,在缅甸开采琥珀非常困难。每年的雨季从6月开始,到11月结束,雨量充沛。除了摩托车,缅甸的主要交通工具是大象,道路崎岖泥泞。每一块缅甸琥珀的开采过程都非常艰难。