日本的捕鲸史毫无用处。

日本商业捕鲸是日本渔民在日本政府的鼓励下，以“科学考察”为借口进行的商业捕鲸活动。它是世界上唯一的商业捕鲸活动(世界上大多数国家从1986开始禁止商业捕鲸)，甚至对一些珍稀鲸种的商业捕杀也遭到了绿色和平组织的广泛抗议。

日本的捕鲸历史可以追溯到公元前1000 ~ 300年。在日本历史上，鲸鱼产品是盛大宴会和节日的美味佳肴。1906日本用现代技术开始大规模捕鲸。

第一个国际捕鲸公约是1931年签订的。1940美国放弃捕鲸。《国际捕鲸公约》签署。国际捕鲸委员会(IWC)成立。日本在1951加入IWC。

1963年，南极禁止捕杀座头鲸。同年，英国放弃了捕鲸。1964南极禁止捕杀蓝鲸。此时，日本每年捕杀22000头鲸鱼。

1972年，联合国人类环境大会做出决议，呼吁禁止商业捕鲸。1976南极禁止猎捕露脊鲸，1978南极禁止猎捕大长须鲸。但日本绕过禁令，以所谓科学研究的名义继续捕鲸。1987之后，日本暂时停止了在南极地区的捕鲸活动，并于次年停止了在日本沿海捕杀抹香鲸。但是从1993开始，日本开始了大规模的商业捕鲸。

日本是目前世界上最大的捕鲸和吃鲸国。东京以南的和田町面积32.45平方公里，人口约5800人，是日本最古老的捕鲸渔村。目前是日本四大捕鲸基地之一。当地人擅长捕鲸和屠宰鲸鱼，鲸鱼肉是当地的主食之一。

每年6月，南槌鲸都会在和田町芳宗半岛附近海域觅食，当地渔民的捕鲸季节会持续到9月。

现在有了捕鲸的配额，和田镇的渔民一年只有26头南槌鲸的配额，价格也比以前高了。日本捕鲸渔民捕获的鲸鱼，现在已经不像以前那样属于自己，而是由政府支付工资雇佣他们捕杀鲸鱼，捕获的鲸鱼属于日本政府。日本政府每年都会向捕鲸渔民发放配额。例如，2006年，外方捕鲸株式会社社长庄思毅获得了26头南槌鲸的配额，每头捕获的鲸都必须向日本政府相关部门报告其大小和年龄。