饮食文化和历史
中国文化是什么样的文化？了解中国早期文化的地理环境是很有必要的，因为在早期，文化更多的是受到环境的制约。中国位于亚洲大陆的东南部，西北是辽阔的沙漠、草原和戈壁，东南是浩瀚的大海。中国文化的主要温床黄河流域土地非常肥沃，但其他环境恶劣，多风多雨，生活条件不好。文明出现后，当时的文化表现出强烈的现实主义倾向，伦理道德色彩十分浓厚。因为这个社会需要的是谦逊，少一些欲望，而一个社会需要什么的时候，往往也是它缺少什么的时候。中国文化从一开始就表现出早熟的特征。马克思曾认为中华文明是一个早熟的婴儿，她的发展过程具有明显的超前性特征。另一方面，西方文明则截然不同。西方文化的童年希腊文明以其独特的波-暖氛围被写入文明史。马克思曾经认为希腊文明是一个正常的婴儿。中国文化的生存土壤，所以中国文明以其强烈的道德性和节欲性特征贯穿始终。先秦时期，诸子百家互相诘问，竭力达成同一目标，目的是建立一个不奋斗的理想世界。但这只是一个理想。战国时，各国纷争不断，对比实力，秦国最终以鼓励战功、奖励农耕的方式统治国家，这是民心所向。天下之争，人如何活，也是历史的选择。只有统一，才能避免“天下多少人称王，多少人称帝？”(曹)据
先秦时期，中国南方的楚国也表现出浪漫主义思潮，但很快被北方的现实主义思潮所笼罩和淹没。秦始皇统一中国后，书籍都是同一种语言，之后的历史就是皇帝统一的历史。中国封建社会为了维护这种大一统的局面，允许国王拥有至高无上的权威，但同时又给了他许多封建礼教的约束；中国有世界上最早的文官制度——科举制度；中国历史上有一个清官叫清官，一出现就被传唱，被崇拜。因此，中国虽然没有严格意义上的宗教，但它的一些特征与宗教相似，它也有自己的神；如果把这种现象也当成宗教，那么中国式宗教就是现实意义上的极端理想主义。中国历史上的极端唯心主义也产生了，它也有神，但它创造的神都是真人化身，真人不可能充当理想的神。所以，中国历史上直到今天，造神运动层出不穷。换句话说，中国人的宗教是多神崇拜，而不是一神教崇拜。财神、药神、灶神、妈祖都被当作神来崇拜。中国文化还有另外两个特点:一个是对应用的绝对追求，同时杜绝一切不实用的东西。从中国科技史的历程可以看出，历史上所有实用技术都是发展起来的，比如农业科学、医学，当然炼金术也是在皇帝追求长生不老的过程中发展起来的，其中确实包含了化学知识。中国的手工业很发达，但蒸汽机等现代机器工业生产不是中国发明的。在15世纪之前，世界上的大部分发明都是中国人产生的，但近代以后需要一系列实验手段的现代科学却未能在中国产生:中国文化表现出独特的善良特征。孔子思想的核心是“仁者爱人”。因为善良，中国人实行多子继承制，这样一方面财产可以分割，另一方面限制了长途迁徙，对中国人的安置意义重大。这种继承制度制约了商业的发展，于是就产生了多子多福的想法。多子多福的观念增加了社会的人口，衍生出更多的孩子和很多的福报。社会人口压力一直存在。只要社会的生产力能养活多少人，就出现多少人。
中国饮食文化的许多特点都体现在饮食文化中，它直接影响着中国饮食文化的发展。首先，因为人口压力等原因，中国人的饮食从先秦时期就开始了，即以粮食为主，少肉多食，蔬菜为辅。这是典型的膳食结构。其中米饭是主食，而蔬菜是为了下一餐，也就是帮助米饭下咽。为什么要帮你吞？那是因为主食不好吃，必须有一种物质帮助人吃。当然，蔬菜的作用和盐差不多，但和盐不一样。这次推广中国烹饪的首要目的是装饰饮食，把难吃的食物做得精致；其次，由于中国文化对衫的追求和中国发达的手工业，烹饪中的食品加工技术在世界上首屈一指，体现了中国文化的衫特色。这些都使得中国的饮食文化有以下特点。第一，中国烹饪技术发达，很多西方人认为不能吃的东西，通过中国厨师的工作，第一眼就变得开胃。第二，中国人的食谱很广，能吃的都在吃，没有任何禁忌；第三，中国有很多关于荒政的著作，为的是在荒年准备野菜充饥；第四，中国人把追求美食作为人生最大的乐趣，吃成为第一需求。因为中国人在饮食上不能随心所欲，有诗为证:
红日巡天都来不及，肚子里就知道真相。
过充实的生活并不难，只是在天气有利的时候。
所以长期以来都是吃难穿难，所以吃在中国人的生活中占据着特殊的地位，证据层出不穷。
此外，我们可以分析西方饮食文化的一些特点，这可能会加深我们对中国饮食文化的了解。西方饮食起初以畜牧业为主，内部食物的天然美味限制了烹饪的发展。欧洲人在展示自己的财富时，多以食物工具来表现，比如各种器皿的数量和奢华程度。另外，我不追求把吃这种生活中容易满足的东西作为人生至高无上的快乐。西方人对生活的追求和中国的一句俗语如出一辙，可以高度概括，就是“充满温情和情欲”。他们更追求爱情。西方文化体现了一种“爱文化”，而中国文化体现了一种“吃文化”。
但是，我们也应该指出，中国饮食的许多特点在普通人的日常生活中是看不见的。宫廷饮食和店堂饮食能更好更全面的展现这些特点。老百姓的节日饮食，比如春节，也许能部分表现出这些特点，但春节毕竟是一年365天中的昙花一现。
文化没有好坏之分，饮食文化也没有好坏之分。区别只是不同环境条件下生活方式或饮食的不同。但是如何理解和分析这种差异是非常重要的。本书的目的就是基于这一点做一点尝试，能否得到大多数读者的认可，不得而知。大多数情况下，我属于那种“远道而来的厨子”，不知道怎么做饭，也不是美食家，但我知道“一顿饭一碗粥来之不易”。从这个意义上说，我将把我对中国饮食文化的一些看法写下来，希望能得到当地有关部门的建议。