加工厂的发展历史

最初的工厂(如18世纪建于英国殖民地的工厂)没有大型自动化机器。当时的工厂纯粹是为了一大群从事手工业(如纺织)的工人聚集在一起进行生产。这种做法使过程更容易管理，原材料可以更有效地分配。

直到蒸汽机、自动织布机等机械发明后，机器生产的工厂才开始出现。机械和可更换零件提高了生产效率，减少了浪费。。

美国福特公司创始人亨利？福特在20世纪初建立了大规模生产模式(生产线)。工厂的发展向前迈进了一步。这种模式的特点是每组工人只负责一种产品生产的一个工序。大大降低了生产成本，为后来的消费时代奠定了基础。

20世纪中后期，两项新技术为工厂的发展提供了新的途径。它们首先在日本被发扬光大:

首先，运用统计学原理和方法实现产品质量管理。这项技术进一步提高了生产的成本效率和产品质量。

另一个是机器人的广泛使用。计算机控制的机械能可以快速准确地执行一些简单的过程，有效地减少人为错误的影响。

很多人认为未来的工厂会有无人操作、高速原型制作、纳米技术甚至零重力设施。