人居环境的发展历程
在漫长的原始社会，人类最早以采集、渔猎为生。人类为了不断获取天然食物，只能“靠野草为生”，生活场所既不固定，也不集中。为了方便迁徙，人类居住在随时可以废弃的天然洞穴中，或者在地面的窝棚中，在树上筑巢。这些非常简单的民居分散在一起，形成了最原始的聚落。
随着生产力的发展，出现了耕作和饲养的生产方式，并形成了从事不同专门劳动的人:农民、牧羊人、猎人和渔民。农业的出现和人类历史上第一次劳动分工对人居环境提出了要求，从而形成了各种各样的农村人居环境。
这种真实的人居环境最早出现在新石器时代中期，比如中国仰韶文化的村落遗址。随着生产工具和劳动技能的不断提高，劳动产品有了剩余，产生了私有制，促进了另一种大规模的分工——手工业、商业和农牧业的分离。工匠和商人寻找合适的地方共同生活，专门从事手工业生产和商品交换，于是在大约5500年前，出现了主要从事非农业经济活动的城镇。尼罗河下游的底比斯和孟斐斯，两河流域的伊犁和巴比伦，印度河流域的哈拉帕和莫洪卓达，黄河流域的博、尹和濠井是世界上最早的城镇。人居环境作为人类的栖息地，经历了从自然环境到人工环境，从次级人工环境到高级人工环境的发展演变，并将继续发展。就人居环境系统的层级结构而言，这一过程表现为:散居、村落、城镇、城市、城市带和城市群。
人口规模的变化显示了人居环境规模演变的基本特征。这个演变过程大致经历了三个阶段。在工业革命之前的很长一段时间里，农业和手工业生产发展缓慢，各种人居规模基本处于缓慢增长状态，不需要大规模的人口聚集。从工业革命一直到20世纪60年代，世界各国都进入了城市化时期，城市规模迅速扩张，而农村规模相对稳定(部分地区甚至有所减少)，导致人口从农村& reg小城镇与区域；中等城市与区域。大城市向心运动模式。此外，正在兴起的第三产业以生产服务、科技服务、文化服务和生活服务的功能在许多方面支持城市化，并进一步扩大就业机会，赋予城镇新的吸引力。20世纪60年代以后，人居环境规模的演变进入第三阶段。在发展中国家，工业化主导城市化的进程正在上升，城市人口，特别是大城市人口一直处于持续增长的状态。1952年中国有19个大城市，1985年增加到52个，增加了1.74倍，大城市人口从3231000增加到6941000，增加了165438+。在发达国家，现阶段有一个新的趋势。由于人口密度高，城市环境质量恶化与土地短缺的矛盾日益加剧，城市化速度大大放缓，甚至出现了大城市人口减少、小城镇人口增加、中心城区人口减少、郊区人口增加等逆城市化现象。
随着人居环境的演变，其地域形态也在不断发展变化。农村地域形态的演变相对简单，从分散的农舍到以中心建筑或主要街道为线索排列的各类土地，基本完成了农村地域形态的演变过程。城市地域形态的演变是复杂的。中国的古镇基本上是以权威为中心的对称棋盘形式，属于欧洲以教堂、宫殿或广场为中心的原始城镇。随着生产力的发展，城市不断发展壮大，东西部城市通过不同的路线达到同一个目标，都趋向于像树木年轮一样的单核同心城市。资本主义初期，工业的快速发展使城市恶性扩张，但城市仍固守原有的中心，区域扩张由摊大饼式向交通沿线扩散转变，城市地域形态逐渐演变为单核多中心的辐射环。到了现代，为了克服城市病，人们想象大城市郊区的“飞地”是分散中心城市压力的新增长核心，于是出现了多核城市和星座城镇。在城市规划建设的实践中，人们逐渐认识到，城市沿着既定的方向在极轴上扩展是非常有利的，于是出现了定向卫星城、带状城市和链状城镇群。城市化是世界发展中的一个重要社会现象。简单来说，当代世界的城市化有以下四个特点:
城市化进程大大加快。1950年世界城市化水平为29.2%，1980年上升到39.6%，提高了10.4个百分点。预计2010年将达到51.8%，即在世界范围内，居住在城市的人口超过居住在农村的人口。同时，从20世纪70年代开始，发展中国家的城市人口开始超过发达国家，到2020年，两者之间的比例将为3.5: 1。这说明发展中国家的城市化已经成为当今世界城市化的主体。
特大城市化趋势明显，大都市区出现当代城市化是特大城市化的重要特征，不仅导致人口和财富进一步向特大城市集中，而且导致特大城市数量急剧增加，出现了超级城市、特大城市、城市群、特大城市等新的城市空间组织形态。
在经历了郊区城市化、反城市化和再城市化的战争之后，一些发达国家从农村向城市的人口迁移逐渐退居次要地位，开始出现一种全新的大规模的城乡人口流动反向过程，这就是所谓的郊区城市化。20世纪50年代以后，由于特大城市人口爆炸、城市地价上涨、生活水平提高、人们追求低密度独立住宅、汽车大量使用、交通网络设施现代化，郊区城市化进程加快。同时，以住房郊区化为导向，引发了市区各职能部门郊区化的连锁反应。
自20世纪70年代以来，一些大都市地区出现了人口外移的新趋势。不仅中心城区人口继续外迁，郊区人口也在外迁。人们向远离城市的农村和小城镇迁移，整个大都市区出现了人口负增长。国外学者把这个过程称为反城市化。逆城市化最早出现在英国，后来出现在美国。
面对经济结构老龄化和人口减少，美国东北部一些城市在20世纪80年代积极调整产业结构，发展高科技产业和第三产业，积极开发衰落的市中心地区，以吸引年轻的专业人士回到城市生活。再加上国内外移民的影响，在1980-1984期间，纽约、波士顿、费城、芝加哥等7个城市实现了市域内的人口增长。