什么事件被普遍认为是中世纪或中世纪欧洲历史的开端？

中世纪(约476 ~ 1453)是欧洲历史上的一个时代(主要在西欧)。西罗马帝国灭亡(476年)几百年后，封建制度统治世界，直到文艺复兴时期(1453)。“中世纪”这个词是在15世纪晚期被人文主义者使用的。这一时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来战乱频仍，导致科技和生产力发展停滞，人民生活在无望的痛苦中。因此，中世纪或中世纪早期在欧美一般被称为“黑暗时代”，传统上被认为是欧洲文明史上相对缓慢的时期。