中国历史悠久吗？是文明古国吗？

从我们学历史开始，老师就教导我们，世界上有四大文明古国，分别是埃及、古巴比伦、古印度、古中国。这些是世界上最早的国家，但这种说法真的正确吗？

首先，这个说法最早来自19世纪的西方人。1900年，梁启超为了增强民族自尊心，提出了四大文明古国的概念。但是现在国内的专家都在质疑四大文明古国的说法是错误的。为什么？

按照国际通行的文明定义，文明的要素包括城市、文字、冶金。按照这个定义，世界上有4个以上的古代国家，6000年到4000年前的时期有古希腊、苏美尔等20多个文明。

所以到了近代，西方学者也提出了六大文明古国，分别是希腊、印度、巴比伦、南美、中国和埃及。只是梁启超没有采纳。另外，如果说四大文明古国是当今世界文明的源头，那么古希腊文明无疑是当今世界的源头。

梁启超为什么不包括希腊？而如果以文明出现的时间来判断，中华文明可能连前五都进不了。如果算上夏朝，也不过4000年前。要想做成5000年，就得把传说中的伏羲女娲这样的原始人拉进去，再拉不进去盘古。

据考古发现，古埃及和古巴比伦诞生于公元前3500年左右，比中国早1000多年。其实世界上古代文明的划分方式有很多种，不仅仅是四个古代文明，因为历史和这个世界一样复杂，没有单一的答案。

中国很多人坚持四大文明古国的观念，更多的是出于民族自豪感。他们希望中国文明存在于恐龙时代。其实，即使中华文明的诞生时间是世界上最早的，也只是学术问题，与民族自豪感无关。

目前这些文明古国的人民大多贫穷悲惨，在世界上也没有看到多少发言权。中国之所以在现代国际舞台上大放异彩，不是因为文明有多古老，而是因为我们发展了。要让外国人尊重你，请有实力而不是年龄。所以课本上说的不一定对。