猫的历史和文化

大约2亿年前，世界上最早的哺乳动物出现了。大约在这个时候，第一只恐龙出现了；但直到恐龙消失数百万年后，哺乳动物才真正成为主角。大约6000万年前，山猫出现在森林中。它是所有食肉动物的祖先。它的后代包括熊、黄鼠狼、浣熊、海狸、狐狸、狼、獾、熊猫、狗和老虎，以及受过训练的虎斑猫。大约在300万年前，猫的遗传基因就建立起来了，并逐渐进化成目前所有的猫。

猫真正被驯化得相当晚，大约在四五千年前。相比之下，狗被驯化的时间要早得多，大约在两万到一万五千年前。非洲野猫的幼猫容易驯化，一般认为它们很可能是目前家猫的主要祖先。

古埃及人非常重视这种非洲虎斑野猫，因为它相当容易驯化，同时也能最好地献给月神和女神，而不是曾经崇拜的狮子。当猫死了，埃及人会剃掉它们的眉毛以示哀悼。至少有一种古埃及猫，很像今天的高山猫。

希腊人从埃及人那里得到猫，并通过宋贸易将它们传播到罗马。腓尼基人带着猫航行，来到英国。这些家猫与濒临灭绝的欧洲野猫自由交配，衍生出两个主要的家猫系列。一种是虎斑猫，身材高大，有两对长腿，头优雅而窄，尾巴精致。另一种是野猫，脑袋宽，腿短，尾巴毛茸茸的短尾巴。长毛下的短毛，野猫比虎斑猫细。纯种猫可能是虎斑猫与其他来自不同地区的较小的猫混合而成。当然，在杂交的过程中也有可能出现基因突变，使得毛色、皮毛、体型有所不同，但变化并没有狗进化的结果那么明显。

在欧洲，猫不再被用来敬神，而是“自由”的象征。猫被欧洲人喜欢的原因之一是在公元11世纪，猫帮助人们摆脱了携带黑死病的老鼠。

在中世纪，猫的数量大大减少。因为雅教的兴起，人们用它来祭拜魔鬼。还有很多关于猫的迷信，比如，如果一只黑猫穿过你要走的路线，就会有不好的事情发生。

台湾省没有关于猫的详细研究报告，纯种猫都是从国外引进的。土猫方面，我个人认为现有的都是大杂烩和自然淘汰遗留下来的优良品系。台湾省特有的野猫“狮虎”与来自荷兰、西班牙、法国、英国、美国、中国大陆和日本的猫杂交已有三四百年的历史。比如有的土猫有石虎样条纹，有的是单纯的虎斑，有的像欧洲短毛猫、美国短毛猫有弧形条纹。有些尾巴短而卷曲成直角，叫做独角兽尾巴，很像日本的短尾猫。毛色方面，也很特别，比如三色猫，含有日本短毛猫血统；有些白猫和进口纯种猫混在一起，就成了白色短毛猫，和石虎完全不一样，但是很像国外的白猫。

有些黑白对称的短毛猫，喜欢戴面具，被称为“乌云盖顶雪”，只有四只脚的纯白色，必然与雪鞋猫有关。有些黄白条纹的猫，四条腿上出现虎斑，其他部位是白色的，这是虎斑猫的血。甚至还有黑色短毛猫，类似于孟麦猫或者美国黑色短毛猫。而一些黄色、灰色、黑色、白色皮毛的短毛猫，可能有雷克斯的血统。