陵墓建造始于何时？

中国历史上有过五六十个朝代，既有统一的朝代，也有割据的政权。这些朝代和政权的统治者死后大多葬在豪华的陵墓里，很多统治者甚至从登基的时候就开始为自己修建寿陵。据统计，大约有三四百座皇陵，分布在全国十多个省市自治区。

在中国古代，葬礼的形式非常简单。到了商代，葬制已经受到高度重视，最迟在周朝，葬制被纳入朝廷礼仪范围，之后统治阶级逐渐蔚然成风。

陵墓一般分为地下和地上两部分。地下是放置棺材的墓室，从最初的木结构发展到砖石结构。秦汉时期，人工夯打开始形成高大的陵墓，并在其上遍植柏树，象征山林。古代帝王的陵墓俗称“墓”，又称“山陵”，由此而来。到了唐代，往往是“因山为陵”，很多时候是直接从自然山丘上挖掘出来的。地上部分是指围绕陵体形成的陵区内的一系列安排，从地形的选择到入口、神道、祭祀建筑、绿化等等，都有非常完善的体系。

由于年代久远，这些墓葬的地下墓穴多被盗掘。只有明清帝王陵留下了完整的画面，明清帝王陵也是中国陵墓建筑中艺术形象最突出、技法最成熟的典范。