澳大利亚的起源
1788年，满载第一批英国流亡者的所谓“第一舰队”抵达澳大利亚大陆东海岸，开始建立第一个殖民定居点。当时的殖民地非常大，包括塔斯马尼亚、昆士兰和维多利亚。后来有两个殖民地，西澳大利亚和南澳大利亚，与新南威尔士殖民地并存。
1850年，英国政府同意给予这些殖民地有限的自治权，澳大利亚被划分为六个独立的殖民地。为什么澳大利亚当时没有直接建立统一的殖民地，而是被分割成六块，又过了50年才形成统一的联邦？
一开始，英国会把澳大利亚分成六个不同的“自治领”。与真正的殖民地不同，它基本上是自治的，但在外交和国防方面由英国托管。这六个领地是相互独立的。为什么？因为澳大利亚很大，它有三十个英国那么大。1788年，殖民地刚建立的时候，只建立了一个殖民地。当时的总督菲利普率领第一支舰队在悉尼登陆，沿东海岸南北开发，北至布里斯班，南至塔斯马尼亚和维多利亚墨尔本。这些定居点由悉尼新南威尔士州的殖民政府管理。但是很快他们发现距离太远了，一个地方管理这么远的一个殖民地太不方便了。比如塔斯马尼亚就需要帆船，来回需要几个星期。所以当时在塔斯马尼亚设立了副州长，有很大的自主权。后来，塔斯马尼亚移民和官员要求，他们应该简单地照顾自己，不要被新南威尔士州政府控制。他们向英国提出了这一要求，英国在1825年获得了成功，塔斯马尼亚成为英国直接管理的殖民地。同样的原因，1851年的维多利亚州和1859年的昆士兰州也脱离新南威尔士州政府，成为独立的殖民地。南澳和西澳离悉尼更远，从建立之初就不在新南威尔士州政府的控制之下。
据史料记载，其实在1850年英国决定将管理权交给这六个殖民地的时候，就已经有了要建立统一联邦的说法。后来各自治领政府也觉得有必要，也有可能。首先，他们有这个基础，因为六个自治领都是同宗，都来自英国或爱尔兰，说着同样的语言，有着同样的文化背景和同样的生活方式，这是基础。第二是条件，首先是交通和通讯的极大改善。1844年美国出现了电报，1854年澳大利亚在墨尔本和吉朗之间建立了第一条电报线。1858年，从墨尔本到悉尼和从墨尔本到阿德莱德的电报线路开通。1877年，从西澳大利亚州首府珀斯到阿德莱德的电缆电报线也开通了。交通方面，道路越修越好，铁路也出现了。1883年，从悉尼到墨尔本的铁路建成。1887年，从墨尔本到阿德莱德的铁路开通。1889年，悉尼至布里斯班的铁路也开通了。就这样，这些交通和交流把这六个领地越来越紧密地联系在一起。
此外，他们发现越来越多的共同需求将他们联系起来。比如，首先是国防。在国防上，他们不能依靠一万多公里外的英国，需要自卫。六个殖民地就像六个小国，建立自己的国防体系又贵又不够强大。如果放在一起，既有效又强大。特别是从1883年到1884年，德国占领了澳大利亚北面的邻居新几内亚。德国当时是英国的敌人，自然也是英国殖民地或自治领的敌人。然后敌人来到了大门口，这些自治领们立刻产生了紧迫感，想要联合起来自卫。另外，在外交上，六个小国一起发声更有力量。当时昆士兰州因为德国占领新几内亚，要求英国采取行动，已经和英国交涉过。结果英国不予理会。昆士兰觉得，如果六个自治领一起说话，英国就不会这么瞧不起我们了。另一个共同的需要是阻止有色人种的入侵，尤其是中国人。在1850年5月开始的淘金热中，大量中国人来到澳大利亚。那时候没有准入限制，谁想来就来。1860年，中国人被禁止进入维多利亚、南澳大利亚和新南威尔士。然而，中国人被允许进入昆士兰州。1870年后，大量中国人前往昆士兰。曾经，华人占昆士兰州人口的十分之一。而一旦到了昆士兰，他们就可以通过陆路去其他地方。所以其他自治领认为有必要采取统一行动，禁止所有有色人种进入澳大利亚，让澳大利亚成为白人国家。
虽然他们有那么多共同的需求，那么好的条件和基础，但是每个自治领都有自己的利益，这些利益是冲突的。比如南澳大利亚要求把新南威尔士州西部边境的矿业小镇BrokenHill据为己有，说这个小镇离自己更近，居民大多来自南澳大利亚。维多利亚州认为澳大利亚最重要的农业区墨累河平原应该完全归维多利亚州管辖，但新南威尔士州肯定不同意。人口少的自治领害怕被人口多的领土欺负。因为联邦的成立，人口众多的新南威尔士州和维多利亚州将在议会中占多数，他们会通过对自己有利的法案，他们的弟弟们会遭殃。当然后来他们想出了一个办法，就是众议院，也就是下院的议员人数是由人口决定的，但是在参议院，只是按州来划分，每个州的议员人数是一样的，不是按人口来划分。众议院通过的法案必须得到参议院的批准才能生效，这样如果新南威尔士州和维多利亚州通过对他们有利的法案，小自治领可以在参议院联合起来否决。
关于首都在哪里也有无休止的争论。当时，新南威尔士州和维多利亚州在经济实力和人口上不相上下。后来达成妥协，首都既不设在悉尼，也不设在墨尔本，另建一个首都。地点选在哪里？最终确定选址在新南威尔士州，但必须距离悉尼100英里以上，以免受悉尼影响太大。同时，在新首都建成之前，临时首都设在墨尔本，给墨尔本一些补偿。
说起澳大利亚联邦，就不能不提到一个人，那就是被誉为联邦之父的亨利·帕克斯爵士。如果你手头有一张5澳元纸币或1澳元硬币，上面可能会有帕克斯爵士的肖像。
亨利·帕克斯(Henry parks)曾是殖民地政坛非常有影响力的人物，连续五届担任新南威尔士州殖民政府总理。有人说他的演讲有演员的激情，他长长的白发和鬓角给人的感觉是基督的门徒，这让他有很多追随者。
这位有着技术背景的政治家可以说对澳大利亚的未来有着非凡的远见。1887年，他首次提出将新南威尔士州改名为“澳大利亚”的想法。不幸的是，他摆脱英国殖民地影响的努力没有成功。帕克斯毫不畏惧，继续积极推动将殖民地统一为一个国家的理想。1889年，他在滕特菲尔德艺术学校发表了具有历史意义的演讲，呼吁各殖民地的代表聚集在一起，制定宪法，建立联邦议会和统一的国家。这次演讲对澳大利亚政坛产生了深远的影响，他也因此被誉为“澳大利亚联邦之父”。
1901年，澳大利亚联邦正式成立。可惜帕克斯没有亲眼看到这一天。
在帕克斯逝世一百周年之际，澳大利亚皇家铸币厂发行了一枚铸有他肖像的澳元硬币，并正式称他为“联邦之父”。后来发行了印有他肖像的5美元纸币，以纪念他对澳大利亚历史做出的不可磨灭的贡献。