在历史上，吴佩孚晚年是靠什么维持生计？

1924年9月，第二次直奉战争爆发，随着张作霖的奉系军队大败直军前耻得雪，作为失败者的吴佩孚却一下从人生的顶峰直接摔到了谷底，虽然此后他也曾几度试图东山再起，但无奈于时运始终未能如愿，直到最后心灰意冷选择退隐北平。

不管怎么看，在整个军阀混战时期，吴佩孚都是一股清流般的存在，他孤傲、清高，惜名如命，却视金钱如粪土，当然头脑中也从无捞钱屯财的概念可言。可如果说这样?过日子?的方式在他得意之时并没有什么，那么可当他真的毫无准备的?退?下来的时候，生活便顿时没有了保障，名声毕竟不能当饭吃，谁能想到吴佩孚在困窘的时候，竟会到无米下锅的境地。

纵使如此，好强如玉帅者，也从未向任何人张过嘴，甚至有人主动?送上门来?让他笑纳，也成了难事一桩。

1930年，张学良率军进驻北平，因其一向敬重吴的做事、为人，就想每月对他接济一些，结果不出意外，张学良的使者在表明了来意之后，立马遭到了吴的坚定拒绝，亏了张没有轻易放弃，最后自登门劝说才使其勉强接受。

1933年，张学良因为抗战不力、丢失热河，被迫辞了本兼各职出国游历去了，同时他对吴佩孚的帮助也被迫终止。随后何应钦接替张学良坐镇北平，值得欣慰的是，在蒋介石的授意之下，吴佩孚仍可每月按时接到一些生活费用，这使他在生活上没有受到太大的影响。

正所谓?树欲静而风不止?，在日寇发动全面侵华后，鉴于汪伪政权声誉低下，没有达到预期影响，所以日本方面一直谋划拉拢几个具有相当号召力的名人，以加强傀儡组织声誉，而首批进入他们视线的就有吴佩孚。

为了显示重视程度，日本派出有?中国通?称号的土肥原贤二对其展开工作，随后土肥原两次秘密到达北平亲自向吴佩孚提出恳切要求，希望其出山帮助，并开出优厚条件诱其就范，但面对于日寇的软硬兼施，吴佩孚始终不为名利所动，多次?请求?均被其严词拒绝。

也就是在此时期，吴佩孚写下了前面的那副对联，并把它挂在室内最显眼的位置，自勉也罢、明志也罢，可敬的是吴佩孚终究守住了自己的底线。

1939年3月，吴佩孚因患牙痛病，又不肯去租界就医，在被日医拔牙后离奇离世，据当时重庆的《中央日报》报道称：日医施行拔牙术后吴氏即转入昏迷状态，四日午后稍清醒，欲邀亲友及旧时部属谈话，然终究不可得，最后乃语其夫人曰?死得好！?日医此时复为其注射，吴氏复入睡眠状态，延至下午六时五十分乃与世长辞。