怎么理解“一切历史都是思想史”?

理解如下：

一切历史都是人写的，但凡是人写的则必然会夹带个人感情色彩和立场。所以做不到客观，而是在写史人自我思想修饰下的「戏说历史」，也就是思想史。因此，历史，总是要为现实服务的。

人们可以根据现有的一切，再按照自己的好恶去想象发挥，所以，现实的需求越强，人们捏造历史的动力也就越大。“一切历史都是思想史，是历史学家心灵中重演过去的思想。”——科林伍德《历史的观念》。

科林伍德有一个基本信念，即人如果要彻底地认识某种事物，那么也必须对作为认识主体的自己的“认识能力、他的思想或理解能力或理性的知识”有所认识，否则获得的认识就是不完备的。

而这种认识不可能用自然科学的方法取得，因为自然科学的研究对象是“外部的”自然事实，不具有思想，只需通过观察和实验总结规律；而历史科学的研究对象是人类的行为，人类的行为是“外部的”行动与“内部的”思想的统一体，因此历史研究必须深入了解历史人物“内部的”思想。

即在“历史学家心灵中重演过去的思想“，并将历史人物没有明确表达的思想通过“构造”的方法补全，从中获取对人类思想的认识，告诉我们人已经做过什么，人是什么，这就是历史研究的目的和使命。因此，“一切历史都是思想史”，“研究心灵的正确道路则是要靠历史学的方法”。

通过这些论证，科林伍德将历史科学提升到了与自然科学平起平坐的地位，并引发了学界关注点由历史本体论向历史认识论的转变。历史书写者本人的主观因素对历史记录的影响得到了越来越多人的关注。