第一次历史启蒙

在中国近代史上，一位著名的思想家就如何抵御外侮，有效打击侵略者提出了一句名言——“师夷长技以制夷”。关于如何睁着眼睛看世界，他写了一本名著——海洋地图。他就是爱国者魏源。

在中国近代史上，《海洋地图集》是第一部详细而系统的世界史著作。中国开始介绍世界史知识，是在推西汉司马迁的《史记》的时候。此后，正史中出现了许多外国传记，但这些记载大多集中在与中国接壤的国家。姚颖的《四大洲志》和《康齐游记》是近代才出现的。《四大洲纪年》是纯翻译，而《渐康游记》是杂记。但《海国志》不仅弥补了《四海录》和《康启游记》在编纂和内容上的不足，而且初步形成了自己的结构和理论方法。书中引用了古今中外近百种资料，系统地介绍了西方国家的地理、历史、政局以及许多先进的科学技术，如汽船、水雷等新式武器的制造和使用。对气候、物产、交通贸易、民情风俗、文化教育、中外关系、宗教、历法、科技等方面的记载都超过了以往的书籍。因此，有人称赞《海洋地图集》是中国人讲世界史的“第一座山”。因为它不仅详细记录了外国的情况，而且第一次从理论上肯定了学习世界历史地理的必要性。

《海洋地图集》的划时代意义在于，给了长期与世隔绝的中国人一个全新的现代世界概念。明末清初，西方传教士利玛窦来华，带来了世界知识的新事物，但并未受到重视。鸦片战争爆发前，傲慢的清朝皇帝和达官贵人都不知道英国在哪里。为什么要成为海上霸主？《海洋地图集》的出版打破了这种孤陋寡闻的局面，为人们提供了80幅全新的世界各国地图，66卷详细记述了各国的历史和地名。就这样，当时的中国人民通过“海洋地图集”这个望远镜向世界打开了眼界。我们不仅看到了西方国家的“造坚船利炮”，也看到了欧洲国家的商业、铁路运输、学校，使中国人跨越了“国界”，认识了近代世界的新事物。