冠军之乡临桂
广西历史上第一位状元赵冠文出自临桂。自唐代以来，临桂出状元5人，次状元2人，进士291人，被誉为“状元之乡”。“一县八士三科两状元”是中国古代科举的传奇故事。这个县就是现在的临桂，广西桂林的一个新区。“八士”是指临桂曾经一年中得八士；《三科》讲的是光绪年间的三次科举考试，临桂出了两个状元，不仅震惊了当时的清朝朝野，也证明了“山清水秀出人才”的千古佳话。
桂林有句顺口溜，说的是“临桂在先，桂林在后”。临桂有老资历。据说早在3万年前就有文物考古证据，先民就在临桂这里居住。不管是真是假，桂林在唐朝的官制中被称为临桂。桂林古称贵州、临桂。自唐代以来，桂林在官制上一直被称为临桂。民国初年改为桂林县，1940建立桂林市。现在的临桂县建制始于汉代丁原六年，即111年，距今已有两千多年的历史。
这是一个杰出人物和英雄的宝库。自公元895年唐代临桂人赵冠文中得状元，成为桂林乃至广西历史上第一状元以来，科举制度下的临桂共产生了5个状元、2个第二名、291名进士，在历代广西各县中排名第一，是广西名副其实的状元、进士。据史料记载，明清广西共有711名进士，临桂占242名。广西历史上，状元七人九人，临桂占了一半以上。
清代桂共得过四次状元，分别是、、、姚，都在临桂县，尤以之后。“一县八士，三科两状元”的故事，成为中国科举史上永恒的佳话。据说当时在北京参加考试的进士，一听说对方是广西临桂人，都是满脸笑容，纷纷请客吃饭，结交朋友，为的是以后办事方便。有一段时间，很多临桂士人几乎每天都有吃不完的饭。
如今，徜徉在靖江古王城下，研究正阳门上“三元记”的文字，许多文人试图解开临桂古状元之谜，却始终难以找到统一的答案。
有人说是因为美丽的自然风光，桂林历史上出现了很多状元，也有人说桂林有状元石。桂林富博还珠洞内有一圆锥形倒石柱，锥尖离地约两寸。据传说，石柱可以伸缩。每当它下降触地一次，当地就会出现一个冠军，所以被称为冠军石。
明朝郑德二年，即公元1507年，时任云南巡检司副使的桂林诗人鱼宝回到桂林。据说鱼宝在参观富博还珠洞时灵光一现。他不仅兴致勃勃地写了一首诗，还大胆预言将有状元，桂林才子，百年状元。这个预言终于在清朝实现了。排名前四的学者是:陈季常、龙启瑞、张建勋和刘福耀。
鱼宝的预言在清朝真的实现了，历史的传说也许只是人们美好愿望的反映。其实，临桂多得状元，与历史上桂林读书的繁荣是分不开的。南朝著名诗人颜延之任石安县令，即在杜秀峰手下建岩掘室，读经学文，开启了桂林整个学风。
隋唐时期，桂林各地建立了私立学校和国立学校。隋开帝十六年，也就是公元596年，桂林都督命兴办学校，推广教育。唐历元年，杜秀峰下建贵州中学，成为当时广西较早的官学，学风日益浓厚。宋代著名理学家朱应邀重修《靖江官学录》，清代桂林大学得到皇帝御书。
当时各类学校不计其数，各类私立学校更是多如牛毛。在这样的环境下，读书和爱读书的氛围自然相当浓厚。据史料记载，桂林古代书院多达13所，其中最著名的是与清代秀峰书院、景谷书院、桂山书院齐名的桂林第一书院——宣城书院。强大的文化和教育使得粤西有很多被称为圣贤的人。明清时期，桂林靖江望城被选为宫媛，即科举考试的考场。当时全国各地的学者云集桂林。据说他们住的科迪馆，也就是桂林西华门附近的李喜华，很快就变成了读书街。
为了帮助读书人赶考，许多普通人开设了客栈，如高盛客栈、三元客栈、宫媛客栈、济和客栈、文昌客栈、邓柯客栈等，这些都是当时的著名标志。从客栈的名字，人们不难体会到当时桂林文风的繁荣。
在参加考试的学者中，临桂的学者可以说是最抢眼的，其中不乏大师。在这里，我们不能不说一代大学者陈宏谋和他的曾孙陈季常的故事。陈季常是清代嘉庆二十五年的状元，是中国古代科举史上最后一位状元。在清朝260多年的历史中，只有两个人获得过状元的称号，陈季常就是其中之一。纵观中国古代从隋朝到清朝实行科举制度的1.297年间，只有1.3人是出类拔萃的。现在，人们在桂林靖江王城正阳门上看到的三字和四字，讲述着陈季常的故事。
陈季常的曾祖父陈宏谋是清代的一位大学者，他是太子的官员，是东亭的学者和总理，尽管他只是获得了学者的位置。陈鸿谋，字孺子，号荣门，清雍正元年春，在科恩中进士，为第一举人。同年八月中旬考第108号，殿试前三名中第九名。乾隆年间，历任官员、政治使节、总督、东葛大学士、宰相、工部尚书。他是清代广西最高的官员——宰相，为官时间最长——48年。他最多经历了12省，成就卓著，也是民间影响最大的清官名臣。如今，坐落在临桂新区四塘乡横山村的陈氏宗祠和祠堂，似乎仍在述说着一位大学者陈鸿谋及其家族的千古传奇，同时也见证着中国历史文化名城桂林的悠久历史！
古临桂县不愧为历史上广西状元、学者最多的名县。现在，临桂县已经成为桂林的新城区，相信会有更多的冠军批量涌现。(丙戌银麦月整理)