中国神话是古代中国人对自然和文化现象的认识和想象的故事。它是中国童年文学的产物，多为口头散文作品。按照地域体系，中国神话丰富多彩，大致可分为西昆仑神话、东方蓬莱神话、南楚神话和中原神话。从内容上看，有关于天地开，人类起源的；与太阳、月亮、星星和自然界的万物有关；关于洪水和部落战争；还有就是关于工艺文化。这些神话在古人的奇幻演绎中，从多方面阐释了宇宙、日月星辰、山川、草木、人类、民族的起源，呈现了中国古人天真、美好、有趣的艺术想象。中国的神话在文献记载中具有强烈的幻想性。女娲是北方神话的开创者，盘古是南方神话的开创者。女娲是从地球上创造人类的祖先，而盘古用他巨大的身躯改造了宇宙。女娲试图通过炼石补天，拯救了一个即将毁灭的世界，成为人类重建之神。围绕着女神补天的神话，还有共工怒不可遏摸舟山等许多感人的情节。中国的洪水神话最早由汉族记载，少数民族的洪水神话则相对较晚，大致可分为南北两个系统。南方洪水神话中有很多雷公，雷公是洪水的制造者，所以在神话情节中经常与雷公斗争。北方洪水神话多与共工有关，共工的愤怒成为洪水的根源。后期记载的洪水神话往往与兄妹婚神话相结合，洪水后结婚的兄妹往往被说成是上古时期的伏羲、女娲甚至盘古。这类神话的主旨是表达“洪水幸存者，重建人类”的过程。它将洪水故事与血亲结合起来，具有重要的文化和历史意义。鲧和禹神话创造了中国古代两位治水英雄。大洪水的时候，鲧偷了皇帝的土地去抗洪。没等皇帝下令，就在羽郊被杀，三岁不腐，生下了继续治洪的余。在黄龙和玄奘的帮助下，禹成功地疏浚了河流，平整了山脉，体现了古代劳动者征服自然的伟大胸怀。关于太阳、月亮和星星有两种神话:巨人化生说和神生辰月说。在神的生命理论中，xi被认为是太阳和月亮的母亲；太阳也被想象成可以在咸水池中沐浴，可以爬上芙蓉，可以在水和树之间活动的形象。太阳常与巫联系在一起，月亮常与蟾蜍联系在一起。在太阳和月亮的关系方面，神话往往用人类社会的家庭关系来解释，比如将其视为父亲和母亲或者兄弟姐妹的关系。其他的，如夸父的《每日射击》和《十日射击》，都与日月神话有关。中国古代神话散见于《山海经》、《穆传》、《鲁春秋》、《国语》、《淮南子》、《杜毅志》等古籍中。不仅记载早，种类多，还有许多古老的神话，至今仍在民间口头流传。由于流传时间较长，这些神话在具体情节上与古代文献记载的有所不同，变异较多。特别明显的是神话之间的融合和本土化现象。有的已经融合进了后世的一些宗教观念。这些至今仍在流传的神话，经过演变，自然与最初的古典神话有所不同，但可以佐证和补贴文献中记载的材料，这对研究中国神话，特别是弄清神话发展的古今形态，确实是有益的。
中国神话是许多民族的创造。除了汉族，中国还有55个少数民族。少数民族神话是中国神话的重要组成部分。由于各民族历史、文化、经济发展的不同，这些神话大多具有鲜明的民族特色，呈现出许多情节和曲折。著名的那族具有多源的特点。各民族的神话想象力丰富，如西部民族的创世神话、布洛陀和他的妹妹刘佳的神话、彝族的神话、人石大战、世界的创造等。在日月神话中，苗族的金银铸太阳，壮族的后叶射太阳，瑶族的王江射太阳，彝族的吉支高卢射日月，布朗族的古米亚射日月，各有特色。
中国神话在人民口头创作和文学创作史上占有重要地位，是较早影响中国各种文学创作的体裁。它的主题内容和各种神话人物对历代文学创作和民族史诗的形成产生了多方面的影响，尤其是它丰富的想象力和对自然事物形象化的方法，与后世作家艺术虚构和浪漫主义创作方法的形成有着直接的渊源关系。其口头叙事形式也成为小说等叙事文学体裁的先例。许多神话直接为作家和艺术家提供了创作题材。一些著名的神话成为人们经常引用的典故。神话的审美价值、历史价值和认知功能紧密相连，是理解人类童年生活和心理的关键。对研究古代社会的婚姻、家庭制度、原始宗教、风俗习惯等都有很大的参考价值。中国神话在中国古代受到一些哲学家、历史学家和学者的关注。他们不仅在著作中对其进行了描述和引用，还对神话提出了一些零碎的见解、解释和说明。但更多的是受儒家思想的影响，排除其虚幻的想象，企图从中寻找历史依据。所以有些古籍中有将神话历史化的倾向。中国现代学者对古代神话做了大量的整理和研究，并运用西方人类学学派的神话学观点进行探讨，取得了相当的成果，如茅盾的《中国神话学概论》和闻一多的《伏羲考》都是这一领域值得关注的著作。也有许多民族学者、民间文学学者和文学史家撰写了许多论文和专著，推动了神话学在中国的发展。袁珂《中国古代神话选编》和《中国古代神话选编》分别对中国古代神话进行了注释和整理。随着社会科学和民间文学的发展，中国少数民族的神话和史诗也受到关注和研究。