湖广填四川和四川人民的血泪史
虽然四川是内陆地区，蜀道通行困难，在历次大战中也没有多次被占领，但这并不意味着入侵者不会进攻这里。最早从宋金战争开始，四川人民就一直坚持抗金，无论是在资源输出方面，还是在本省抗金斗争方面，都取得了巨大的胜利。直到金失陷，金始终没有攻占四川。但随之而来的是元朝蒙古人的入侵。四川人与蒙古人打了近半个世纪的仗。蒙古人曾经三次进入成都，对四川造成了很大的破坏，付出了很大的代价。蒙古人可汗死在四川和四川的钓鱼城下。多年的战争给四川人民带来了巨大的伤害。史书中记载“蜀人苦不堪言，死伤皆尽，千里无一物。”到元初，四川人口已降至南宋的十分之一。
整个元朝政府没有对四川实行任何移民政策，元朝时期四川基本处于半死不活的状态。直到元朝末年，全国各地都兴起了反元叛军。其中，明于震红巾军分支侵入四川，在四川建立政权。随着明于震入川的不仅有数十万大军，还有大量失去土地、逃离战乱的农民。这些人的到来极大地恢复了四川的人口。因为明于震是湖北人，他的部下和跟随他的农民多是湖广人，所以这是历史上第一次大规模的“湖广填川”。明初湖广移民大量涌入四川，到明末四川人口恢复到400万左右。
可惜的是，明末清初，四川再次迎来了大规模的战争。张，明末起义军首领，入侵四川建立政权。他的这一举动不仅让南明朝廷出兵灭他，还让清军占领了四川。四川当地的地主武装也激烈反抗他，一时间整个四川成了一锅粥。张死后，四川的人口已经减少了一半，然后清朝和张剩下的人发生战争，吴三桂入侵四川，清军和吴三桂作战。那时候川川到处都在杀人。清军杀了叛军，吴三桂杀了清军，地主杀了叛军。又是一场持续了30多年的战争。等到战争终于在清朝康熙年间被扑灭的时候，整个四川已经彻底萧条，人口已经所剩无几。此时该省官方人口只有9万。
“湖广填四川”的正式记载和实施始于清朝康熙时期。当时四川人口萧条，天府之国在清朝派往四川的官员眼中是如此的荒凉和破败。当时的四川总督张德地向清廷建议采用移民的方式来恢复四川的活力。康熙也采纳了这一建议，并向世人明确表示，凡归化入川者，一律赐永田，并组织湖北、湖南、广东等地的人向四川迁徙。这也是“湖广填四川”这句话出现的时间。在此期间，移民到四川的人口超过了一百万。
经过两次大规模移民，现在四川真正的四川本地人已经不多了，但大部分都是移民，尤其是湖北人和客家人。“湖广填四川”这句话看似简单，却不知道里面藏着多少四川人和湖广人的辛酸、血泪。