前门天街的由来

“北京城是圆的，走不过四十里，属前门，高而好，前门楼九尺九。”前门俗称正阳门，是当时首都(内城)九门中唯一保存完整的大门。它就像是老北京的象征。其宏伟的规模、特殊的地理位置和沧桑巨变，使其成为这座古都最重要的具有历史价值的宏伟建筑之一。

明永乐十七年，明太祖成祖将元大都南墙南移0.8公里，仍称为元大都旧墙。正统元年(1436)，英宗将元朝十一门改为九门，正统四年(1439)李正门改名为“正阳门”。正阳是指太阳的教派和君主的形象；正阳也指皇帝居住的都城至高无上。在神圣的国家中间，太阳到达天顶，所有的人都钦佩它。再加上古人南为阳，南为正，故名“正阳门”。

正阳门俗称“前门”，因为它是南门，是城市的前端，就在紫禁城的正前方，是皇城、帝都乃至全国的大门。明清时期，皇帝在惊吓日去先农坛祭拜神农，在冬季至日日去天坛祭天。他浩浩荡荡地开出皇城，经过正阳门，沿着前门大街往南走。在北京的南中轴线上，前门大街已有570多年的历史，被誉为“天街”。