人类已知的最古老的恒星是什么？多少年前？

每当我们在晴朗的夜晚仰望星空，我们都会看到天空中的星星。在这众多的恒星中，除了太阳系的少数行星，其余都是像太阳一样的恒星。据统计，肉眼可见的星星有6000多颗，没有光污染。如果我们长期使用天文设备进行曝光，我们可以看到数百万颗恒星，著名天文学家卡尔·萨根曾说过，宇宙中的恒星甚至比地球上的沙子还要多。这不是空穴来风。

通过对比观测数据，科学家估计天空中的星系数量可能至少有2万亿个，平均每个星系至少有1000亿个。如果按照估计的星系数量来计算，恒星会达到一个可怕的程度，而这些星系只是在人类观测的范围之内。毕竟我们看不到更远的星系。可以说，宇宙中的恒星数量几乎远远超过地球上沙子的总和。

在此之前，作为一颗巨星，大熊座VY的半径是太阳的1420倍，被认为是最大的恒星。然而，在2012年，天文学家使用了欧洲南方天文台的大型望远镜(VLT)。盾UY红巨星的半径是大狗VY的1.2倍，相当于太阳的1708倍，因此成为已知最大的恒星。UY的太阳之盾在它面前应该是小巫见大巫了。盾牌可以计算出球形体积与半径立方成正比，UY可以容纳近50亿个太阳。太阳的体积是地球的654.38+0.3万倍，所以屏蔽UY可以容纳大约6500万亿个地球。恒星依靠氢聚变反应等重微量元素使其发光发热。恒星也可以相互吸引形成星团。

恒星的种类很多，太阳属于主序星，它的光谱、温度、亮度、体积都相对不变，比较稳定。还有食物二进制。顾名思义，两颗星几乎在同一轨道平面上，有时一颗会遮住另一颗。这两颗星相对稳定，很多有异常变化的星被归为不稳定星。变化有很多种形式，如爆发和脉动。肉眼可以观察到的变化是亮度，所以如果恒星的亮度发生变化，我们称之为“变星”。不稳定星包括脉动变星、长周期变星、特殊脉动变星和耀星。目前已经发现了许多长周期变星和特殊的脉动变星。天文学家给它们起了特别的名字，比如仙女座的δ变星和沃尔夫-拉叶星。