为什么焦作的山药总是那么贵？
山药，在《神农本草经》中称为怀山药，是一种甘薯，其根入药。因其功效可与人参媲美，故又称“怀参”。
山药是一种重要的滋补药物，具有滋肾益肾、健胃化痰、补中益气、祛风散寒、宁心安神、长肌生髓的功效。据现代科学分析，山药含有大量的蛋白质、淀粉、赖氨酸、胆碱、皂甙、脂肪等。常用于治疗腹泻、遗精、肾虚健忘、疲劳消瘦、神经衰弱等。生山药还常用于手足冻疮、痰多气喘、尿频等症。是中医方剂中常用的滋补品之一。加工后的山药被称为广山药。山药入药前，要用清水浸泡30-40%，捞出充分润透，晾干至40%，润至内外均匀，切片烘干入药。
牛膝，在《神农本草经》中称为牛膝，又名百回，宋代称为牛膝，明代以后的怀庄牛膝，俗称牛膝。李时珍说:“这经典也叫百回，是暗语。据说它的药像牛一样厉害。”牛膝，药用根。现代科学分析表明，牛膝含有大量生物碱，其功能有补益肝肾、强筋骨、通经络、祛邪血之功。临床上常用于治疗寒湿、腰膝骨痛、腰膝酸软、肢体挛缩、月经不调、产后瘀血、腹痛、血淋、跌打损伤、屈膝等症。是中医方剂中常用的通络活血药物之一。牛膝入药要切成4毫米的段。根据病情也可以用酒牛膝，即取切好的牛膝，用黄酒调匀，稍加湿润，放入锅中，用小火煸炒，晒干，即可服药。
地黄用它的根茎。近年来，科学分析表明，地黄含有甘露醇、葡萄糖、生物碱、脂肪酸、维生素A等重要成分。地黄入药可分为生、熟、鲜。地黄能清热凉血，地黄能滋阴补血，鲜地黄能治实热、烦渴、大便干燥。是中医方剂中常用的药物之一。
菊花味苦，微甘，性寒，无毒，可升可降。作为一种药用须，它具有祛风、解热、除烦、明目、去翳、止头痛的作用。临床上常用于感冒、目赤头痛、脑骨痛、视物模糊、痛风。是中医方剂中常用的清热药物之一。
怀庆府(今河南省焦作市)历史上以盛产“四淮药”而闻名。独特的土壤和气候条件造就了“四淮药”独特的药性和极高的保健价值。在历史上，它不仅是贡品，还被中国古代的医学典籍所称赞，这里指的是地黄、山药、牛膝、菊花。山药，古称“薯芋”，有甘寒入脾、养血归肺、养胃健脾、止泻固精、滋阴壮阳、祛寒热邪、补心血虚的作用。这是一种很好的补品。地黄又称“地髓”，是治病又营养的良药。牛膝，因其基部的节形似牛膝而得名，具有利尿、固精、疏精的功效。菊花，其茎、叶、茎、根、花均可入药，性微寒，味苦。具有杀菌、清热、止渴、平肝明目的作用，富含菊花色素、维生素A和B、氨基酸及大量挥发油，风味浓郁，汤味不败。“四大淮药”不仅在中国家喻户晓，在海外也备受推崇。
[编辑本段]背景知识
俗话说:一方水土养一方人，一方水土出一方草。这句话似乎是为钟灵郁秀焦作量身定做的。韩愈、李商隐、司马懿、朱载相，都是中华五千年文明史上的璀璨明星。因焦作古称怀庆府，名为“四怀药”的地域特产:怀山药、地黄、野菊花、牛膝，以道地药材、神奇疗效成为博大精深的中医药文化瑰宝，引领万千。
焦作夏称“秦淮”，后称“淮州”，元称“淮孟路”，明清称“怀庆府”。今原怀庆郡建为焦作市(“在淮川寻中华文明之根”)。北临雄伟的太行山，南有平坦的河流，形似牛角。世界上称之为“牛角川”，“淮”一直是地名，或许取太行山与黄河相拥之意。“牛角川”平原也因此被称为“三百里淮川”。它不仅吸收了黄河上游不同地质条件下的丰富养分，还吸收了太行山喀斯特地貌渗透的大量微量元素。加上太行山的保护，集山之阳，水之阳于一体，土地疏松肥沃，排水迅速，雨量充沛，水质奇特，光照充足，气候温和。“春不旱、夏不热、秋不涝、冬不寒”的气候环境最适宜山药、地黄、牛膝等贮根药材的生长。菊花虽以花瓣入药，但其生长环境也与淮川的气候和地理环境相吻合。相传古代炎帝神农病重。为了治好他，他带领文武百官，妻子和家人，在民间广泛游历。在一个秋高气爽的早晨，神农一行来到淮川，看到绿叶鲜花的美景和灵山(今神农山)的美景时，感叹:“真是神仙地，药山！”于是我在这里辨五谷尝百草，上坛祭天，最后弄了四种草根花蕊和水来侍奉，没几天就痊愈了。又使山、地、牛、菊四官保其值，因人而得名“山药、地黄、牛膝、菊花”。这就是后世流传的“四大淮药”的最早出处。传说很美，但焦作沁阳神农潭景区老君洼地区至今还保留着“山腰沟”、“地黄坡”、“牛膝”、“菊花坡”等古老地名。
据史料记载，从公元前734年封建军阀将怀山药作为贡品献给周王室开始，可以推断，古怀清宫人以其勤劳智慧将四大怀药培育成独特的外观和质地，再加以提炼并代代相传，演绎了四大怀药近3000年的历史。公元前608年，鲁用地黄向周王室进贡；后来，牛膝和菊花被列入贡品。直到清朝，“怀药”被列为朝廷贡品，每年都有征收。历代统治者在收取怀药贡品时，多以真名为指，即要留下贾庄和代多吉地黄、大郎寨山药、皇甫村菊花和小庙皇后牛膝。清乾隆五十四年，怀府河内县令范作诗赞曰:“乡民种药为业，药园皆会夸。盾叶薯蓣高如牛膝，地黄映菊隔岸”，最真实地描绘了古怀清州人民种植四大怀药的丰收画卷。
时光隧道历史悠久，世人无法穿越，但搜索浩如烟海的医学典籍历史，足以证明四大淮药为地道药材。传统中医学因其治疗和养生作用，一直非常重视药材的来源和加工。孙思邈《千金方》说:“用药须因地制宜。”所以中医界有句话叫“不正宗就没有中医”，怀庆府出品的怀药以其独特确切的疗效一直为历代医家所重视。《神农本草经》载:“河南山药好。”宋代《本草图说》载:“牛膝生于河内谷...今江淮、福建、广东、关中亦有，但不如淮州真实。”宋代医学家苏颂说:“菊花随处可见，尤以秦地为甚。”《本草纲目》记载:“今人只以怀庆地黄为重中之重。”《本草从新》说:“地黄肥而短，体薄糯，菊花心。”所谓“物是人非故土”，这就是为什么“生在淮南的是橘子，生在淮北的是橘子”。日军侵华期间，怀药主产区焦作武陟的土壤被运回国内研究，经检测后重新准备土壤尝试种植怀药，结果以失败告终。20世纪20年代，文县许等人从山西太谷引进高产山药，在当地种植。时间久了，太谷山药失去了原有的性状，增加了药性，成为山药的主控品种。上世纪70年代，为缓解怀药产销矛盾，国家向18省区引种地黄和怀山药。结果引种后品种退化，药性大减，只好反复引种到焦作。怀药一旦离开淮川沃土，药性就会大打折扣。即使在焦作，所有药农都知道，种了一茬地黄的土地至少要8年才能改种，山药不改种至少要5年。
四大怀药经过三千年的历史积淀，形成了灿烂的怀药文化。历史上的文化名人对四大神药情有独钟。东晋大书法家王羲之，在书法作品中写下不同的“山药”字，以示喜爱。唐代诗人魏在其代表作中留下名句“天寒地冻，山药始开花”；唐代大文豪韩愈留下了“山药可煮可抓”的诗句。宋代大诗人曾写过一首诗赞美道:“天下之人皆是年长者，而多年不解。目前只好学民，只吃粥给神仙吃”(山药粥)；大思想家朱在诗中盛赞怀药:“欲赠玉延，无良言，羞谈蜜羊汤。”四大淮药材道地，疗效独特，故称“淮参”，在国际市场上很受欢迎，广受好评。焦作当地有句话叫“四种淮药”，“男人吃女人受不了，女人吃男人也受不了……”虽然俗，但说明淮药的功效绝非超凡。四大怀药都有入肾益肾的作用，尤其是地黄和怀山药，对提高人的肾动力大有裨益。怀山药，居四大怀药之首，味甘、性平，不冷不热，润燥不燥，能健脾补虚，补肾填精，止咳平喘，益心安神，对体虚、消化不良、糖尿病患者疗效显著，具有极高的保健价值。
现在焦作正在努力推广“四淮药”品牌，并获得了国家原产地标志。
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