《人类简史》第十七章注释

？在工业革命的几千年前，人们已经知道如何使用不同的能源，但他们不知道如何转换它们。中国在9世纪发明火药是一个突破，将热能转化为动能。然而，大约600年后，火药才发展成为有效的火炮。蒸汽机是18世纪在英国发明的。蒸汽机有很多种，但都有一个共同的特点，就是燃烧某种燃料(比如煤)，然后用产生的热量把水烧开，产生蒸汽。然后蒸汽推动活塞并使其运动，任何与活塞相连的装置都随之运动。这样热能就转化成了动能，然后蒸汽火车就诞生了！从那时起，人类就深深着迷于如何利用机器和发动机来转换各种能量。只要发明了合适的机器，世界上任何地方的任何类型的能源都可以被人类利用。工业革命的核心其实是能源转换的革命，科技的发展推动着工业这艘巨轮不断前进！

那么，地球上的资源会不会越来越少被人类使用，有一天会不会全部耗尽？作者的答案是否定的。他认为每隔几十年，人类就能找到新的能源，所以实际上，人类能利用的能源总量一直在增加。人类缺乏的不是能量，而是能够控制和转换能量以满足人类需求的知识。

？工业革命给人类带来了前所未有的各种能源和原材料，不仅种类丰富，而且价格低廉。人类的生产力爆发式发展，影响最大的是农业。随着农业的产业化，农民的数量可以大大减少，极少数的农民足以养活越来越多的办公室或工厂人口。正是因为农业释放了数十亿的人力，这些人力被工厂和办公室吸收，各种新产品开始像雪崩一样倾泻而出。与以前相比，人类可以生产更多的钢铁，制造更多的衣服，建造更多的建筑，生产出各种超乎想象的产品。人类历史上第一次，生产超过需求。正因为如此，一个全新的问题出现了:谁会购买这些产品？现代资本主义经济要想生存，就必须不断增加产量。但是，生产出来之后，总得有人买，否则行业或者投资人就得倒闭。这时出现了一种新的伦理:消费主义，它鼓励消费者消费更多的产品和服务，鼓励每个人善待自己，宠爱自己。结果我们都被这种消费主义伦理同化了，买了很多其实不太实用的东西。购物已经成为人类最喜爱的消遣方式，消费品已经成为家人、朋友、配偶之间不可或缺的中介。