我们都在节日或喜庆的日子里燃放鞭炮。古人第一次放鞭炮是为了什么？

鞭炮最初的目的是驱鬼或迎神。后来以其浓厚的节日色彩发展成为辞旧迎新的象征，成为最能代表新年到来时间的民间符号。隋代杜公展评论上述引文说:“俗人以为鞭炮是从宫廷开始的。”也就是说，人们认为春节点灯放鞭炮的习俗源于古代礼仪。

这是非常合理的。因为院子里烧的是柴火，南方竹子多，如果用竹子代替柴火，肯定会爆炸。宋代文渊的陈述证实了杜公展的记载。当时用大火和巨响驱鬼的效果比原来的朝廷好多了。因此，燃放鞭炮驱赶鬼怪的习俗广受人们喜爱。

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说起鞭炮的起源，有一个有趣的传说。《神经》说:“西山有人，长一尺有余，不畏人。它们忽冷忽热，被称为山魈。用竹竿吊着火，山魈吓。”

这是关于鞭炮起源的最早记录，表明人们是为了吓跑危害人类的山魈。据说山魈最怕火和噪音，所以每到除夕，人们都会用鞭炮把山魈吓跑。就这样，年复一年，形成了放鞭炮、点红烛、敲锣打鼓庆祝新年的年俗。