儒学在中国的发展经历了几个阶段。

1，先秦儒家:

春秋战国时期，儒家思想产生并开始发展。孔子提出了“隐忍护礼”的思想，即恢复西周的封建礼制。儒家经典《大学》中的“敬事、知识、诚、正、修身、齐家、治国、平天下”的理论，是对内圣、外王的阐述。内圣是仁学体系，外王是礼仪体系。这是儒家伦理政治的最高社会理想。

2.汉代的儒学:

汉代儒家主张帝国大一统，强调封建礼制，正好满足了汉帝国的需要。所以，儒学在汉初众多学派中脱颖而出，成为汉帝国的官方意识形态，这也是历史的客观原因。当时儒学的代表人物是董仲舒和龚。

3.宋明儒学:

东汉以后，经过魏晋南北朝、隋唐和千年的发展，儒、释、道不断斗争融合，最终产生了一种新的儒学形态，称为理学。理学主要是理学，发端于北宋周敦颐、邵雍，发展于张载、程颐、程颢，最终完成于南宋朱。

4.现代儒学:

明末清初，儒学受到批判性的继承，主要表现为儒生在西方文明的冲击下，为了自强而被动地接受西方文明的一些内容。“中学为体，向西方学习是这一阶段的代表思想。