什么样的生物会产生抗生素？
1981中国第四届全国抗生素学术会议指出，近年来，除抗菌药物外，在抗肿瘤、抗病毒、抗原虫、寄生虫、昆虫等领域也有快速发展。有些抗生素具有抑制某些特定酶的功能，而有些则具有其他生物或生理活性。鉴于“抗生素”早已超出抗菌范畴，继续使用抗生素这一术语已不能适应该专业的进一步发展，也不符合实际情况。因此，会议决定将抗生素正式更名为抗生素。很久以前，人们发现一些微生物对另一些微生物的生长和繁殖有抑制作用，这就是所谓的抗菌作用。随着科学的发展，人们终于揭示了抗生素现象的本质，从一些微生物中发现了具有抗生素作用的物质，称之为抗生素，如青霉菌产生的青霉素和灰色链霉菌产生的链霉素，都具有明显的抗菌作用。因此，人们把抗生素称为某些微生物在生命过程中产生的，对某些其他病原微生物有抑制或杀灭作用的一类化学物质。
因为最初发现的一些抗生素主要是杀灭细菌，所以抗生素一度被称为抗生素。但随着抗生素的不断发展，抗病毒、抗衣原体、抗支原体甚至抗肿瘤抗生素被发现并应用于临床。显然，称它们为抗生素是不合适的，但称它们为抗生素更实际。抗肿瘤抗生素的出现表明，微生物产生的化学物质不仅能抑制或杀死某些病原微生物，还能抑制癌细胞的增殖或代谢。所以现代抗生素的定义应该是:某些微生物产生的化学物质，能抑制微生物和其他细胞增殖的物质称为抗生素。
细菌“导弹”有望取代抗生素
细菌用来自相残杀的微小蛋白质“导弹”有望在不久的将来取代用于治疗疾病的抗生素。一家研究这项技术的美国研究所希望首先在治疗动物(如猪和鸡)的常见病方面取得突破。同时，该研究所还发现，使用这种蛋白质“导弹”可以在食品的无菌包装和保存方面取得突破。因为人体血液对抗生素的反应是危险的，使用这种物质可以降低医疗风险，而且使用后没有后效。抗生素的分类一类由细菌、霉菌或其他微生物在生命过程中产生的具有抗病原体或其他活性的物质。从1943开始，临床上开始使用青霉素，抗生素有上千种。临床常用的也有上百种。主要从微生物的培养液中提取或用合成或半合成的方法制成。其分类如下:(1)β-内酰胺青霉素类和头孢菌素类在其分子结构中含有β-内酰胺环。近年来取得了很大进展，如噻吩霉素类、单内酰胺类、β-内酰胺酶抑制剂和甲氧青霉素类。
(2)氨基糖苷类:包括链霉素、庆大霉素、卡那霉素、妥布霉素、阿米卡星、新霉素、核糖霉素、小诺霉素、阿司霉素等。
(3)四环素类:包括四环素、土霉素、金霉素和强力霉素。
(4)氯霉素:包括氯霉素、甲砜霉素等。
(5)大环类脂:临床常用的有红霉素、白霉素、无味红霉素、乙酰螺旋霉素、麦迪霉素、交沙霉素、阿奇霉素。
(6)其他作用于G+菌的抗生素，如林可霉素、克林霉素、万古霉素、杆菌肽等。
(7)其他作用于G菌的抗生素，如多粘菌素、磷霉素、环孢素、利福平等。
(8)抗真菌抗生素:如灰黄霉素。
(9)抗肿瘤抗生素:如丝裂霉素、放线菌素D、博莱霉素、阿霉素等。
(10)环孢菌素等具有免疫抑制作用的抗生素。
链霉素
是一种从灰色链霉菌培养液中提取的抗生素。硫酸链霉素为白色或微黄色粉末或晶体，易溶于水，比较稳定。对某些杆菌尤其是结核杆菌有明显的抑菌甚至杀菌作用。链霉素主要用于治疗结核病、鼠疫、百日咳、细菌性痢疾和尿路感染。
金霉素
又称“金霉素”，是一种从金霉菌培养液中提取的抗生素。盐酸金霉素为金黄色结晶，味苦，易溶于水。金霉素主要用于治疗对青霉素耐药的细菌感染，以及斑疹伤寒、非典型肺炎、沙眼、阿米巴痢疾等疾病。
杀稻瘟菌素
又名“稻瘟病粉”、“布莱斯”，是从放线菌培养液中提取的抗生素，用于防治稻瘟病、水稻叶斑病和水稻菌核病。然而，番茄、烟草、茄子、桑树、豆类和其他植物对杀虫剂敏感，不能使用。
抗生素有几个已知的作用位点:
(1)抑制细胞壁的形成，如青霉素，主要抑制细胞壁中肽聚糖的合成。环丝氨酸(一种有效的杀菌剂)的主要作用是抑制真细胞壁中几丁质的合成。
(2)影响细胞膜的功能。比如多粘菌至少与细胞结合，作用于脂多糖和脂蛋白，所以对革兰氏阴性菌有很强的杀菌作用。制霉菌素与真菌细胞膜中的类固醇结合，破坏细胞膜的结构。
(3)有许多抗生素通过抑制蛋白质的生物合成来干扰蛋白质的合成和抑制微生物的生长，如卡那霉素和链霉素。
(4)阻碍核酸的合成，主要是通过抑制DNA或RNA的合成，抑制微生物的生长，如利福霉素、博莱霉素等。