扬州雕版印刷历史悠久

扬州雕版印刷始于唐代。长庆四年(824)，诗人元稹为白居易的诗集《白居易长庆集》作序，并注:“杨、岳(即白居易)间所作多本，其他杂诗在店中有售。”这里说的“Moller”是立即打印的。与元稹同时期的官员苏峰在《宪疏时请禁印》一书中说:“建南剑川、淮南路皆印于市，每年司天台未发新历，历印遍天下。”(《全唐书》卷624)扬州是当时的淮南道治所，是刻历书风气非常盛的地区之一。王松明清《秋千记》记载:《大业幸江都》十二卷，明、清两代所有，总印扬州。“永平是五代初的前蜀年号，时间为911-915。以上都是扬州早期雕版印刷的历史佐证。至于史书对扬州木刻印刷的直接记载，则始于宋代。

明代学者胡应麟著有《邵保山宅笔集》:“刻书始于隋，行于唐，扩于五代，擅于宋人。”他没有笼统地用“出现于隋唐”来概括，而是用“始”、“扩”、“精”来描述雕版印刷在不同年代产生和发展的象征性特征，令人信服。他能够做出如此细致的分析判断，或许是因为对隋唐五代雕版印刷实物的考证。

其实扬州在隋代就具备了雕版印刷技术出现的条件。当时扬州是全国的政治、经济、文化中心，作为首都，繁荣程度不亚于洛阳。特别是杨迪开凿大运河后，扬州的交通更加便利，地位进一步提高，为雕版印刷的产生和发展提供了良好的物质基础。隋唐时期，雕版印刷以两种不同的方式发展。一种是适应佛教的传播，需要大量复制佛像和佛经；另一类是民间作坊雕刻印刷的日历、咒语等民间生活用品。从某种意义上说，雕版印刷的发展是佛教信徒为传播教义而进行探索和实践的结果。隋朝，佛教在扬州兴盛。帝皇十一年(591)，杨迪在扬州城设“千僧会”，拜天台宗创始人智毅为师，赐菩萨戒，视为“永远持菩萨”。这一年，扬州有十三座寺庙，这在中国佛教史上是罕见的事件。也增加了扬州对佛经和佛像的需求，单纯的手抄已经不能满足需要。雕版印刷产生并迅速发展，扬州雕版印刷史成为中国雕版印刷史的缩影。