气候和人类历史有关系吗？
东方有大禹治水，西方有诺亚方舟。大洪水可能是很多文明神话中的共同记忆。亚里士多德认为洪水不是简单的神话，而是周期性的大气现象。就像四季一样，极寒天气和大范围长时间持续降水也会周期性出现。即使抛开太久远的神话时代，只观察有记载的历史，也能发现气候对人类社会多方面的影响。
气候变化:影响古代文明兴衰的重要因素
虽然四大文明古国之一的巴比伦就诞生在这里，但如今，大概没有人会认为美索不达米亚平原是一个适合人类生存发展的地区:这里气候干燥，土壤裸露，覆盖着沙丘，和其他沙漠地区一样，降水稀少，温差大。但是，如果回到古巴比伦文明刚建立的时候，两河流域的气候并不是这样。
地质和环境变化研究人员认为，两河流域过去是潮湿的气候，而不是干燥的气候。在上一个冰河时期最温暖的时期，地中海附近的大部分地区气候干燥。但由于西南季风的扩张和季风降雨的滋养，在北纬34-35°的伊拉克北部出现了湿润的气候。地质学家通过放射性碳年代测定、氨基酸差异异构分析和花粉分析证实了两河流域湿润气候的存在。所以美索不达米亚在历史上曾经是“世外桃源”，当时这里的地理环境和气候都非常好。在那个气候潮湿的关键时期，古巴比伦成为了一个辉煌的文明。如果两河流域没有充沛的流量，古人怎么可能得到足够的水来灌溉农田？没有季风带来的降雨，干旱贫瘠的土地上很难孕育出灿烂的文明。
人们可能更熟悉古埃及的情况。古希腊历史学家希罗多德将古埃及称为“尼罗河的礼物”，尼罗河的周期性泛滥为古埃及人民耕种提供了肥沃的农田。但是为什么尼罗河会定期泛滥呢？气候因素在其中扮演着重要的角色。
尼罗河的重要支流青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原的塔纳湖，上游地处热带山区多雨地区，水资源丰富。这条河流的降水具有强烈而鲜明的季节性，河流流量一年内变化很大。春季水量有限，6月份开始上涨，9月初达到高峰。水位从6月11下降到2月1，之后进入枯水期。由于青尼罗河的这一特点，尼罗河下游每年都有规律地发生洪水，进而孕育了埃及文明。
两河流域的古文明和古埃及都在公元前2000年左右衰落甚至灭亡。许多研究表明，在此期间，气候大规模变得干燥。两河流域河口阿曼湾的沉积物表明，这一时期曾有一个持续约300年的干旱期，对金字塔附近棺材中树木年轮的研究也支持这一结论。古代文明无力抵御长期干旱的危害，所以这在很大程度上导致了它们的衰落。
古印度位于印度洋和太平洋之间，有着独特的潮湿气候。过去人们通常认为是西方的入侵毁灭了古印度文明，但实际上古印度文明在雅利安人入侵之前就已经开始衰落了。气象学家发现了4000-3500年前印度干旱的有力证据。因此，气候突变是古印度文明衰落的一个可能原因。
气候事件:改变历史进程的天然“推手”
2007年,《美国国家科学院学报》发表了一份由香港大学的章典等研究人员撰写的关于气候变化与战争之间关系的新研究报告。本研究用数据证明了百年尺度上战争的频率和人口的变化与平均气温的变化周期有关的推论。
这项研究认为，寒冷的气候会导致食物短缺，人类生存环境的压力会增加。为了应对压力，最常见的形式是迁徙，或流放。因为成熟的农业社会会在人口密集的地区建立政治边界，会限制大规模的迁徙，因为粮食短缺甚至气候变化导致饥荒而导致的大规模迁徙的结果往往是战争。
在中国，气候变化引发的战争最典型的就是农业社会和游牧社会的冲突。众所周知，在中国连绵不断的文明史中，北方游牧部落一直与中原农耕社会构成一对矛盾。汉朝的匈奴，唐朝的突厥，宋朝的契丹、女真甚至蒙古，明朝的满洲...游牧民族一直威胁着农耕社会的安全和稳定。
在湿润温暖的气候中，无论是游牧区还是农业区都处于相对舒适的环境中。一旦气候变冷，就会变得干燥。因为游牧民族往往生活在高海拔、高纬度的寒冷地区，环境恶劣，资源匮乏。这些边缘地区总是承受着气候变化的冲击。他们的游牧范围转移到低纬度和低海拔的温暖地区。这样，它就会侵入农耕社会。
根据竺可桢对中国历史上四个暖期和四个冷期的划分，可以找到对应关系。除了第一个寒冷期，从公元初年到公元600年的第二个寒冷期，也就是东汉和魏晋南北朝，是比较动荡的时期。第三冷期为1000年至1200年，对应宋代。当时宋朝与辽、西夏、金、元等少数民族政权并存。1300 ~ 1900第四次冷期，来自北方的清朝直接消灭了明朝，取而代之。相比之下，和平与繁荣在温暖的气候中更常见:文景、贞观和开元的统治都发生在温暖的气候中。
而那些时间尺度更小的气候事件就更多了，很多都在一定程度上影响了历史进程。台风阻止了蒙古对日本的入侵，大西洋风暴摧毁了西班牙的“无敌舰队”，拿破仑和希特勒的战争因为俄罗斯气候寒冷而失败。但是，这并不是人们应该关注的重点。我们应该认识到，气候在人类历史上发挥了重要作用，并将在未来继续发挥作用。因此，全球变暖会带来什么影响，如何应对，是当前全人类共同面临的重要课题。
(来源:中国气象报2065 438+2005年03月22日第3版编辑:汤淼)
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