M16系列自动步枪的研发历程
与此同时，温彻斯特也加入了竞争。基于M1卡宾枪的设计，他们提供了. 224口径轻型军用步枪(LMR)。为了打败对手，斯托纳要求雷明顿改进他们的. 222子弹。这就产生了雷明顿步枪子弹。223。AR15 3月31日在部队开始实验，1958，部队对比ar 15和M14。
到此时，飞兆已经在AR15上花费了654.38+0.45万美元，但未来仍不明朗。1959年，AR15专利以75000美元现金卖给了柯尔特。1960年，斯托纳离开阿玛雷特(阿玛雷特属于飞兆发动机和飞机制造公司)。
柯尔特决定把自己的未来赌在AR15上。1962年，美国空军首次采购8500支AR-15步枪装备机场安保部队。1964军队正式装备该炮。1964年2月8日，美国空军正式将XM16命名为“美式5.56mm M16步枪。
M16步枪在越南战场上暴露出很多问题，如枪膛脏污严重、卡壳、破壳、弹匣破损、缺少擦拭工具等。原因是越南气候潮湿，温度高，枪支容易生锈。M16的生产过程缺乏监管。但是主要的弹药问题。原M193采用原杜邦IMR4475单基管状炸药，但1964年，陆军决定采用奥林公司的WC846装药，原T65弹也采用这种装药。不过装药比较脏，但是M16的枪管和内膛没有镀铬，而且军方被告知这是划时代的武器，不需要太多清洗(缺少擦拭工具)。于是柯尔特公司开始改进，命名为M16A1，1967于2月28日被军方采用。
北约小口径步枪从1977到1980经过选型测试，确定比利时SS109式5.56毫米口径子弹为北约标准口径子弹，而M16A1式步枪只能使用美制M193式5.56毫米口径子弹。为了统一北约口径，1982年，美国海军陆战队首次采购了20万支改进型M16A1步枪，并命名为M16A2步枪。1984年3月，美国陆军正式宣布采用M16A2步枪。
M16系列步枪装备55个国家和地区，包括澳大利亚、智利、多米尼加、海地、意大利、约旦、日本、印度尼西亚、韩国、新西兰、黎巴嫩、斯里兰卡、越南和中国台湾省。SALVO项目
1948年，军方出资成立了一个私人研究机构——作战研究室，模仿英国类似的作战研究所。他们最初的工作之一就是研究防弹衣，很快他们就得出结论，他们需要更多地了解战场伤亡情况，以便提出合理的建议。之后分析了两次世界大战300多万战场伤亡报告。在接下来的几年里，他们根据自己的发现发表了一系列报告。
他们的基本结论是，大多数战斗发生在近距离。在高度机动的战争中，部队的作战形式主要是遭遇战。这时候火力更强的一方就赢了。他们还发现，战斗中被击中的概率是随机的，也就是说，精确瞄准是没有意义的，因为目标不再是静止不动的。最准确的伤亡率指标是发射的子弹总数。他们的结论建议步兵应该配备全自动步枪，以增加开火的机会。但是，这种武器也会大大增加弹药的消耗。为了让一个步兵有足够的弹药支持一场战斗，他们需要使用一些轻得多的武器装备。值得注意的是，这项研究是在美英两国为. 28和. 30口径子弹孰优孰劣争论不休时秘密进行的。
由于所有这些原因，现有的步枪很难适应现实世界的战斗。虽然看起来新T44(m 14自动步枪的前身)可以提高射速，但其沉重的弹药箱让单兵弹药的携带能力成了大问题。此外，这种枪的长度和重量使其不适合短距离作战。因此，需要一种更小更轻的武器更快地投入使用。
这些努力没有逃过美国陆军军械部小型武器研发主任Rena Stadhle的注意。他对非政府研究机构介入他的研究范围感到不满。这时陆军军械部开始支持春田兵工厂为T25研制的强力子弹，这是在T44出现之前。最后，他要求阿伯丁靶场提交一份关于小口径武器的报告。然而，当Rena任命的主要研究员唐纳德·赫尔(Donald Hull)发现，在大多数战斗中，尺寸为. 22英寸(5.59毫米)的子弹与比它大的子弹具有相同的性能时，计划出错了。当一种武器因为后坐力低而可能有更高的射速时，就会造成更多的伤亡。唐纳德·赫尔(Donald Hull)的同事，尤其是小威廉姆斯·戴维斯(Williams Davis Jr .)和G.A .加斯塔夫森(G.A. Gastafson)，开始了一系列实验性. 224英寸(5.69毫米)子弹的研究。1955，他们增加研究预算的要求被拒绝了。
同时设立了美国陆军的一个新的研究项目，即SALVO(齐射)，以寻找一种符合实战需要的武器。在1953到1957之前的两阶段计划中，SALVO逐渐发现，如果一种武器可以连续发射4发子弹，并分散在20英寸(0.5米)的正方形内，其命中率将是现有半自动武器的两倍。在第二阶段计划SALVO II中，测试了几种实验性概念武器。AAI公司的阿尔文·巴尔提出了一系列飞镖武器。第一种是32镖的猎枪，最后一种是单镖的步枪。斯普林菲尔德兵工厂和温彻斯特联发武器公司生产多管武器。战斗研究实验室本身的设计使用了两种新型子弹，0.22、. 25或0.27弹头安装在温彻斯特0.308或斯普林菲尔德0.30-06子弹壳中。
尤金·斯托纳
在T44测试继续进行的同时，比利时盖世太尔国家兵工厂也通过美国的哈林顿-理查森武器公司提交了他们的新武器FN FAL自动步枪，代号T48。但是，测试结果显然已经被放弃了。T44被选为美国陆军的新型军用步枪，而不是其强劲的竞争对手T48。在T44被选中之前，有一款新步枪加入了比赛。1954年，新成立的Amarette公司的Eugene Stoner领导了AR-10的开发。斯普林菲尔德的T44和其他类似的型号都是传统的家具用木质的步枪，或者全部是钢制的，主要使用铸造和机加工的零件。Amarette的成立是为了将最新的技术和合金材料应用到枪支设计中，Stoner觉得应该可以轻松击败其他竞争对手。
斯托纳的设计从一开始就是全新的。枪管是组合式的，除了带步枪丝的不锈钢枪管外，还有一个坚硬且散热性好的铝合金内胆。外壳由铸铝和研磨铝制成，而不是u钢。枪管和外壳由一个独立的硬化钢适配器连接，该适配器锁定螺栓。当使用轻质铝外壳时，这使得钢之间的锁定成为可能。驱动枪栓的高压推进气体从枪管前端引出，直接进入枪栓架与枪栓之间形成的活塞腔，枪栓本身就相当于活塞。传统步枪把这个活塞室和活塞放在导气孔附近。它的枪托和握把由玻璃纤维外壳和硬塑料芯制成。枪口阻火器甚至由钛制成。
同时，这种枪的布局也不尽相同。典型的设计是将瞄准镜靠近枪管顶端，随着枪托的向下弯曲将后坐力转移到肩部，使瞄准镜刚好与眼睛处于同一高度。但这意味着肩部位置低于枪膛轴线，因此枪在射击时容易造成枪口上跳，控制起来非常困难，尤其是全自动射击时。阿玛雷特借鉴了德国MG42通用机枪和M1941约翰逊轻机枪的设计，把枪管和枪托放在一条线上，就在眼睛下方，然后把瞄准镜抬高，门尺安装在提把上。该提手还包括位于箱子顶部的拉手。
AR-10在当时是非常先进的设计。它使用与T44相同的子弹。虽然它比类似的枪轻两磅(900克)，但它也显著改善了后坐力控制。然而，它推出得太晚了，甚至很匆忙。自那以后，其不同寻常的设计在传统的大型军火商中没有找到任何追随者。在1957中，AR-10因一个不锈钢内胆的铝桶在测试过程中爆裂而被取消参加评选的资格。但还是为未来新型小口径高速炮的发展提供了一个概念。1957年，古斯塔夫森在1955年写的一份资助申请到了美国大陆军司令部的威尔·魏曼将军手中。他立即成立了一个团队，开发一种. 22口径(5.6毫米)的武器进行测试。他们的最终要求是，一个可选射击模式的武器在装满20发子弹时，重量约为6磅(2.7千克)。它的子弹应该可以穿透500码(460米)外的标准美国钢盔防弹背心或0.135英寸(3.4毫米)的钢板。同时其伤害能力要达到或超过. 30卡宾枪。
威满看到之前的AR-10后，亲自建议阿玛瑞特开发一种新武器进行测试。当时，斯托纳正在为AR-10的新版本AR-16而努力，但斯托纳作为总设计师带领的设计团队接受了挑战。他们的第一个设计使用了传统的布局和木材，但事实证明它太轻了。当使用传统枪托时，即使是轻型弹药，后坐力的控制又成了问题。他们的第二个设计只是AR-10的缩小版，但很快被证明更加成功。新枪被命名为AR-15。同时，温彻斯特公司在他们的基础上推出了M1卡宾枪的设计。春田兵工厂的伊莱·哈维(Eli Harvey)也试图推出新的设计，但他在春田的上司拒绝了，因为他们拒绝转移T44资源。
最终Amarette的AR-15没有真正的竞争对手。新型. 223雷明顿步枪子弹是雷明顿公司为了满足侵彻要求而研发的。轻型弹药使它比AR-10更小。即使把枪管改成简单的全钢型，仍然比温彻斯特的设计轻了一磅多(450g)。后者的空枪重2.89公斤，而装满弹药时重3.5公斤。
它唯一的问题是，9个月后，也就是3月31，1958，军方开始测试的时候，AR-15的研制过程还没有完全完成。当雨水进入Amarette AR-15和Winchester的样品枪的枪管时，会导致枪膛爆炸，这使得军队再次等待更大的子弹，这次是. 258英寸(6.55毫米)。尽管如此，他们建议低温天气下的试验应该在阿拉斯加进行。斯托纳后来飞到阿拉斯加更换了一些零件，但当他到达时，他发现步枪被错误地重新组装，斯托纳认为这是由于操作不当，并要求重新测试。当他回去时，他惊讶地发现，在他到达之前，军方已经推翻了他的设计，他们的报告也令人惊讶地建议使用. 258英寸(6.55毫米)子弹。在阅读了这些报告后，马克斯韦尔·泰勒将军坚决反对这一设计，并强迫继续生产M14自动步枪。
并非所有的报道都是负面的。在AR-15、M14和AK-47的一系列模拟战斗测试中，军方发现AR-15的小尺寸和轻重量使其能够快速投入战斗，正如大陆军司令部所说。他们最终的结论是，一个装备AR-15的八人小队，可以拥有与现有装备M14的十一人小队相同的火力。他们还发现，AR-15在发射1000发子弹后比M14更可靠，而且射击中断和卡壳的几率更小。
而此时，创立Amarette的仙童公司已经花了654.38+0.45万元作为研究费用，似乎还远没有结束。1959 65438+2月飞兆将AR-15的生产权出售给柯尔特轻武器公司，只花了15000美元现金和担保付款后销售额的4.5%。1960，Amarette重组，Stoner离职。柯尔特进一步改进了AR-15的设计，并开始游说军方高层。1960年6月，空军副参谋长柯蒂斯·勒梅参观AR-15演示。他立即下令8500个单位用于战略空军基地的防御。柯尔特还与国防部高级研究计划局(ARPA)进行了谈判，后者在1962年初夏购买了1000支步枪供南越部队使用，并进行了全面的实战测试。与南越部队合作的美军特种部队提交了一份重要的战场报告，强调了立即采用AR-65，438+05的必要性。然而，美国陆军在1962和1963两次重新审查AR-15，两次都否定了AR-15。但经过努力，国防部决定对AR-15和M14进行效费比测试，结果显示AR-15的火力与AK-47相当，价格更低。
美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉(Robert mcnamara)有两种相互矛盾的观点:ARPA报告偏向AR-15，五角大楼肯定M14。甚至约翰·肯尼迪总统也对此事件表示了关注。于是麦克纳马拉命令陆军部长赛勒斯·万斯测试M14、AR-15和AK-47。陆军的测试报告表明M14适合在陆军使用，但万斯怀疑这些测试方法不公平。他命令陆军监察长调查这些测试中使用的方法，后者的综合报告指出陆军测试人员明显偏向M14。柯尔特公司开始利用这一事件，他们利用民间媒体指责军方测试人员过于偏袒M14。
测试记录证明AR-15确实比M14好，柯尔特也获得了政治上的支持。驻越美军司令威廉·威斯特摩兰将军提出设备要求，麦克纳马拉命令M14于6月1963停产。165438+10月，陆军订购了85000辆XM16E1供试验使用，空军又订购了19000辆。与此同时，陆军正在开展另一个项目，即轻武器系统(SAWS)，其目标是适用于一般军队的武器。他们强烈建议立即使用这种武器，实际上是变相抵制AR-15，1963。1963年底，空军正式接收了第一批XM16，当时该炮的非正式名称为M16。1964年2月，空军正式将AR-15命名为美制5.56毫米M16步枪。空军的M16和陆军的XM16E1不一样。后面会提到，后者有再入助推器。空军的M16只对AR-15做了小改动。
1965当M14随美军抵达越南后，其使用上的一些缺陷开始变得明显。经过近20年的实验，陆军花了很长时间才得到M14的设计。虽然M14可能是M1加兰步枪很好的替代品，但不是很好的M65438+。M14将过于庞大，无法在狭窄地区或丛林地区发挥有效作用，尽管它比许多为狭窄地区战斗而设计的枪支更轻。它的弹药比. 30-06轻，意味着巡逻时可以携带更多的子弹，但还是比. 30卡宾枪子弹重，所以弹药携带量还是有限的。自动射击常被批评为浪费弹药，子弹威力大。后坐力使得射手在全自动射击时很难准确射击。因此，渐进步枪被锁定在半自动射击模式。最后，军队花了相当多的时间和金钱，把一把半自动枪换成了另一种使用寿命长但体积小的武器。它将很快被取代，即使它看起来是内部政治斗争的结果。在M14设计的防御战中，由加兰步枪发展而来的M14更为可靠。当M16正在进行TCC和很多增强其可靠性的改进时，M14越来越不受重视，不适合在丛林环境下作战。
与此同时，面对苏制AK-47，部队也在疯狂地试图增加自己的火力。他们随机应变，使用他们能找到的任何武器，比如汤普森冲锋枪，前二战时期的武器。越南战场上的美军急需一种新型便携式步枪。XM16E1在没有经过充分测试的情况下量产，但很快就得到了差评。从1966秋天开始，越南战场上故障频发。
对于XM16E1，五角大楼下令将其子弹的推进剂由单基管状装药改为更精细的双基球形装药。这就增加了自动射速，而且使枪的零件生锈更快，也增加了污垢，往往会出现卡弹、破壳的现象。这种简单的改变引起的一些问题受到了谴责。点火中断的失败通常是由于生锈的燃烧室或推进剂残留物、维护不良、零件磨损或所有这些因素。对于更多的污垢，解决方法是重新设计缓冲器，降低火的循环率，零件损坏率会恢复到正常水平。作为一种遗产，球形装药今天仍被用来分发弹药。
插销的辅助锁紧装置是由于某种原因，当缓冲弹簧不能成功复位插销时，可以手动复位并锁紧插销。这个位于外壳右侧的活塞状插销辅助锁紧装置就是XM16E1和M16的明显区别。柯尔特公司、空军海军陆战队和尤金·斯托纳公司都认为没有必要增加这种复杂的装置，并因此增加了4.50美元的步枪采购成本，没有任何实际利益。但三年后，1967年2月28日，陆军订购了84万支该版本步枪，后来被称为M16A1。
柯尔特夸大了M16测试的可靠性，声称枪从来不需要清洗。虽然这种说法对于最初的IMR装药可能是正确的，但对于更细、燃烧更快和更脏的球形装药就不正确了。直接推动车架的气控系统利用枪管顶部的气道将气体导出到枪栓后面和车架凹槽后面的“活塞室”。当燃烧的气体来到这个区域时，它们带动框架向后移动，然后通过扔壳窗口和框架顶部的气键与枪管内的气管之间的空间排出多余的气体。传统的设计是将活塞保持在枪管的上方或下方，然后从中排出多余的气体。Stoner系统的优点是枪栓和枪栓架形成的“活塞”呈直线运行，与炮膛同轴。因此，当枪架移动时，炮膛轴线不会反方向移动。取消单独的活塞也使操作更容易，因为运动部件更少。这种设计的缺点是会把火药气体直接送到后膛，容易在枪栓组件中积碳。因此，M16需要经常清洗和润滑，以保持其可靠性。
更糟糕的是，部队被告知，因为是划时代的武器，不需要清洗，所以没有配备清洗工具。导致M16经常出现一些故障，如卡壳、炮膛内污垢严重、炮管和炮膛腐蚀、破壳、弹仓损坏等。士兵们常常嘲笑这些是“玩具枪”，并用一句话来形容那些破枪:“你可以叫它们“美泰”。这句话后来演变成民间传说，内容是第一批M16部分或全部由玩具厂商制造。
在军队和政府内部，又发生了关于M16的争论。斯托纳的最新设计，一个名为斯托纳63的武器系列，被送往越南进行测试。SPIW飞镖武器测试计划又开始了。幸运的是，冷静的头脑占主导地位。一个由国会组成的委员会在1967中报告说:“看起来，所谓有问题的M16实际上是一支优秀的步枪，其应用中发现的所有问题都是由军队内部管理不善造成的。”M16的清洁工具很快就生产出来了。部队里还流传了一本漫画保养手册，展示M16的正确保养方法。可靠性问题很快就消失了，虽然对枪支的负面评价并非如此。但对于一发现就开始使用M16的北越军队来说却不是这样。
M16A1最重要的变化或许就是引入了枪膛镀铬，以及即将推出的枪管镀铬。这个改进是在最初的SALVO项目测试中提出的，但后来因为实际中效费比不高而被否决。当时，没有可靠的方法在直径为. 224英寸的枪管上镀铬。镀铬的真正价值是防止枪管生锈。作为一个靠近直壁的内室，最少量的锈粉、生锈的黄铜、沙子、污垢、锈斑甚至用于标记的油漆粉末都会导致摩擦力呈指数级增加。在战场上，士兵们发现发射的第一颗子弹会造成枪膛堵塞。这是由于粗糙的膛孔、Johnson/Stoner bolt固有的前壳作用的缺乏和5.56子弹相对较小的锥度的结合。镀铬不仅可以防锈，还可以减少摩擦。没有进入炮膛的泥土在击发后被压向弹壳，随弹壳排出。
经过坎坷的起步，M16已经证明其可靠性能够满足使用要求。1967结尾的时候部队被要求只会把自己的M16换成XM177，也就是同样武器的卡宾枪版。
轻型弹药也是在步枪领域引起很多争议的东西。“高威力子弹”的概念即使在多年后也没有消亡，增加口径的要求一直持续到1980年代，争论的焦点大多集中在苏联使用的中等威力子弹的7.62× 39mm子弹，比他们战时使用的“全威力”7.62× 54mm设计要小。“小口径”阵营的人认为，在1970年代，苏联采用5.45×39 mm尺寸的类似(或更小)子弹时，新的苏联子弹有更先进的设计，缩短了身管膛线的缠绕距离，使弹头高速旋转。采用它的其他原因包括更轻的重量，更小的后坐力和更高的自动射击分散精度。里面的很多优点也被用来形容M16。