大不列颠岛的历史

文物调查证明，在今天的不列颠群岛有旧石器时代的人居住之前，古印欧游牧部落就已经西迁了。那时，不列颠群岛与欧洲大陆相连。今天英国和法国之间没有英吉利海峡和多佛海峡，莱茵河和泰晤士河仍然通过它的支流相连。今天，英国仍然属于欧洲大陆。大约九千年前；由于地壳的变化，大不列颠的岛屿从欧洲大陆分离出来。所以史前旧石器时代的人能够在英国定居也就不足为奇了。英国前首相温斯顿·丘吉尔爵士(Sir Winston Churchill)曾在他的《英语民族史》(A History of English-speaking Peoples)一书中描述了生活在英国的旧石器时代的人们:显然，那些赤身裸体或只穿着兽皮的男男女女，要么在原始森林中觅食，要么在沼泽和草滩中玩水。至于他们说的语言，没有史料。

公元前3000年左右，伊比利亚人从地中海来到不列颠岛定居。他们把新石器时代的文化带到了英国，征服了之前生活在那里的旧石器时代的人。大约从公元前500年开始，凯尔特人；(凯尔特人)从欧洲大陆入侵并占领了不列颠群岛。

凯尔特人最初生活在今天的德国南部，他们是欧洲最早学会制作和使用铁和金装饰品的人。在征服英国之前，他们征服了今天的法国和西班牙:葡萄牙、意大利等地区；来到不列颠后，一部分凯尔特人定居在今天的爱尔兰和苏格兰，其余的占据了今天英格兰的南部和东部。他们所到之处，都残忍地杀害伊比利亚人。凯尔特人说凯尔特语。居住在苏格兰北部和西部山区的盖尔人今天仍然使用这种语言。在英语形成之前，凯尔特语是不列颠岛上唯一能找到的有历史依据的最早的格言。

公元前55年夏天，罗马帝国的尤利乌斯·凯撒在征服高卢后来到不列颠。当时他的目的不一定是征服不列颠，而是警告凯尔特人不要支持居住在高卢被罗马人奴役的凯尔特人。凯撒的不列颠之行并没有给罗马帝国带来任何好处，反而在一定程度上降低了他的威望。次年，公元前54年夏天，朱利叶斯·凯撒第二次访问英国。这一次，他在英国东南部站稳了脚跟，并与当地的凯尔特人发生了一些冲突。朱利叶斯·凯撒赢了，但他没有让凯尔特人屈服。不久，他回到了高卢；在接下来的一百多年里，罗马帝国并没有对英国构成很大的威胁。

英国历史上真正的“罗马征服”始于公元43年。当时的罗马皇帝克罗迪率领4万军队，用了3年时间终于征服了不列颠岛的中部和中南部。随后，整个英格兰被罗马牢牢控制。随着军事占领，罗马文化和风格习惯渗透到英国。罗马服装、装饰品、陶器和玻璃器皿在英国迅速普及；社会生活的开始:“罗马化”必然导致拉丁语在英国的传播。英国著名城市多佛和约克的名字也来源于凯尔特语。罗马人占领了不列颠400年，直到公元407年，由于罗马帝国内部的外交困难，罗马人不得不开始离开不列颠。

公元449年左右，居住在欧洲西北部的三个日耳曼部落入侵不列颠。他们是盎格鲁人、撒克逊人和朱特人。他们横渡北海，乘罗马帝国衰落之机入侵不列颠群岛。他们遭到了凯尔特人的顽强抵抗，征服进程被拖延了一个半世纪:到六世纪末，岛上的原始居民凯尔特人在大不列颠几乎灭绝，幸存者要么逃入深山，要么沦为奴隶。这就是英国历史上的“日耳曼征服”，又称“条顿征服”。这种外来入侵对英语的形成起到了关键作用。