中外戏剧小品的发展历史是怎样的？
戏剧小品的特点是对话表演，这是戏剧最短的存在方式。以往这类作品一般被归为独幕剧，或者叫迷你独幕剧、迷你剧。如果我们做一个假设，戏剧的原始形态是独幕剧，或者更准确地说是戏剧小品，这个演绎就是从进化论角度的逻辑推论。但这只是猜测，一切都迷失在茫茫史前迷雾中。如果以有据可查的历史痕迹为目标，那么已知最早、最短的戏剧形式应该存在于人类戏剧的第一个伟大时期——古代的古希腊戏剧。
公元前6世纪，古希腊的梅加拉有一种多里斯闹剧，大概是演员随意聊天嬉笑的即兴表演。表演幼稚、简单、庸俗，演员都是业余的，是在市场上表演而不是在剧院里。
在多里斯的喜剧熏陶下，当时的西西里有古希腊第一位著名喜剧诗人埃皮卡尔卢斯，他写了五十多部幽默短剧。这些短剧可能是两三个人在暴君的饭堂里表演，没有布景，只有几样道具，而且冲突单一，情节简单，人物类型化。研究古希腊戏剧的学者认为，埃皮卡尔卢斯的戏剧不是严格意义上的喜剧，而只是幽默小品。当然，这和我们现在说的不完全一样。
多里斯的喜剧，后被称为模拟剧，是古希腊戏剧中除悲剧、喜剧、独角戏之外的另一种戏剧。至于早期多里斯的喜剧，后人只能从瓶画中看出来。埃皮卡尔卢斯的短剧只知道一些标题，看到一些真假难辨的片段，但模拟剧有赫罗达斯的七部剧和戴克里先的三部全集。罗达斯的模拟剧第一部是《媒人》，一个年轻女子的丈夫去了埃及，她的奶妈劝她嫁给别人，却遭到拒绝，奶妈满嘴酒气。《农夫》和《相思》写的都是害相思病，对恋人无精打采的男人。《嫉妒的女人》写的是一个寡妇心爱的男奴另有情人。她嫉妒得下令惩罚那个家奴。最生动的是《鞋匠》，刻画了一个诡计多端的鞋匠，用他油嘴滑舌和女“导购”相互呼应，向顾客推销鞋子。这些模拟剧只有一个场景，两三个人物，情节简单。它们是现存最早、最完整的素描规模的戏剧文学书籍。
在中世纪，许多国家的小型非宗教戏剧中都可以看到类似的人物。
如法国一段名为“愉快说教”的独白。有一部小说《巴努莱的自由射手》，描写了一个法国国王卫队的弓箭手，壮如牛，胆小如鼠，吹嘘自己的勇敢。当他遇到一个有白色十字徽章的法国士兵时，他害怕对方会误伤自己，他全身发抖:“啊！主人，看在上帝的份上，请饶了我吧。你胸前有一个白色的十字，显然我们属于同一个阵营。”士兵转过身，身后却挂着英军的黑色十字徽章。他大惊失色，求饶道。对方突然倒地，才发现是稻草人。于是胆子陡增，活捉了对方，并声称要继续建功立业。
比如德国民间世俗短剧斋月节剧。在驱魔中，一个牧师和一个农妇幽会，她的丈夫突然回家。神父气急败坏，躲在火炉里，让自己满脸黑灰，像魔鬼一样被赶出家门。
如日本迷你喜剧《狂言》。形式短小精悍，时空转换自由。角色一般是两到四个人。锐舞剧260多部，很多都是短篇小说，翻译成中文，只有一千字。一种叫“雷公”，雷公双手持鼓槌击鼓，口中发出“咕嘟！嘣！嘣！”声如电闪雷鸣，他不小心从云端摔落在地，擦伤了腰椎。他被一个在北京谋生困难的庸医治好了。大夫向雷公要赏，要他保证天下“风调雨顺，无灾无难。”
比如中国古代的宋杂剧。中国的戏剧以其歌舞而闻名，这被称为戏曲。然而，在它们发展的萌芽阶段，也有一些主要以对话表演为主的表现形式。宋代有一种短小、幽默的对话剧，与唐代的参军戏一脉相承。没有片头，演员表演搞笑。《资本论》里说，《瓦舍勾栏》里演的这些节目，经常会出现一些“耳熟能详的东西”，“都把人间的故事当搞笑”。我们现在看不到宋杂剧的全貌，但史料中有不少关于它在宫廷中表演的记载。比如一个童贯将军打扮的丫鬟，梳了一个头满的发髻，说:“王用兵，此‘三十六髻’也。”“三十六馍馍”用来调和“三十六计”的音，意为“走为上计”，讽刺朝廷抵御外患不力，“童贯与燕姬作战，战败而逃”，等等。宋《武林旧事》卷十所载官杂剧的场次中，有黄丸儿、眼药酸、急酸等表现。推测后者可能是两个对立学者之间的闹剧，前两者可能是在卖假药。内容和形式容易让人联想到当下世界的戏剧小品。
在现代，最重要的小型戏剧形式是流行于欧洲的插曲剧、开场剧和结尾剧。间奏剧是插在主戏表演中的一种短剧；开场剧是戏剧开始前加的短剧；尾剧是整部剧演完之后的一个短剧。它的长度各不相同。起初，这些短剧都是作为主剧表演的附属品而存在的。到了16世纪后期，观众对幕间剧的欢迎程度已经超过了正剧，这些短剧在18到19世纪的戏剧中被称为独幕剧。写独幕剧成为当时文人的一种时尚。