为什么佛教在印度漫长的历史中没有兴盛起来？

佛教起源于印度，但并没有成为印度的主流信仰。原因很多:佛教在印度经历了很多打击，异教徒的清洗，印度自己的内战等等。印度被异教徒入侵，后来又被英国人入侵并瓜分。印度的等级制度也是佛教不适合印度国情的事实。目前印度83%的人信仰印度教，11%的人信仰伊斯兰教，2.6%的人信仰基督教，2%的人信仰锡克教，其余1.4%的人信仰其他宗教，包括佛教，或者不信教。现在印度信佛的人已经很少了。然而，多年来，在人们的心目中，印度是一个佛教国家，史料中也有记载，大部分印度人信奉佛教。这是怎么回事？大约在公元前7世纪，婆罗门教已经在古印度形成，当时婆罗门教是古印度非常强大的宗教。婆罗门教与当时印度的种姓制度有着密切的互补关系。佛教直到公元前6世纪才出现，并在印度次大陆迅速传播。大约在公元前536年，古印度卡匹罗威王国(在今天的尼泊尔)的王子悉达多乔达摩创立了佛教。佛教和婆罗门教尖锐对立，特别是直接反对种姓制度，主张众生平等，所以得到很多人的支持。公元3世纪，佛教因阿育王信仰而迅速发展，很快成为主导宗教，达到顶峰。这时，佛教不仅在古印度广泛传播，而且传播到更远的地区。佛教向国外传播的路线主要有两条:一条是北道，经中亚进入中、朝、日三国；一条是南路，从缅甸到中国，云南，中南半岛，南洋群岛。佛教在这些地区发展良好，成为最重要的宗教，并延续至今。然而，在它的故乡，佛教从9世纪开始逐渐衰落，到13世纪，几乎销声匿迹。佛教在印度的衰落是由于婆罗门教的复兴。公元8世纪，在被佛教压倒的婆罗门教中，出现了一批以著名的唯心主义哲学家商羯罗为首的改革派。他们吸收了佛教和耆那教的一些教义，对古代婆罗门教进行了改革，改名为印度教。新兴的印度教主张善恶有因果，生命有轮回，个体精神与宇宙的统一。因为，商羯罗的唯心主义理论，适应了当时大多数人的心理需求，赢得了社会的认可，印度教风起云涌，很快就占领了几乎整个印度。而佛教却一蹶不振，几乎销声匿迹。当佛教在印度次大陆衰落的时候，当时属于古印度的斯里兰卡(中国古代称为狮国)成为了佛教的第二故乡。时至今日，斯里兰卡仍然是一个佛教徒占多数的国家。