临清府的历史渊源

明朝万历年间的文学巨著《金瓶梅·花刺》这样描述临清府。“这临清门是大马头的繁华繁华之地，是商贾来往之地，是车辆汇聚之地。花柳巷32条，管弦乐楼72座。它离城市不远。在临清的马头上，有一座寺庙叫龚燕。有鱼米之乡，舟楫汇聚之地，钱粮极广，幽静别致。”

明代小说《闲游论》中的临清府，“说临清府，虽是州政，却是十三省通衢，人称“大马头”。商家云集，商品并行填充。他也是财大气粗，36线经纪人，争着演社火，装故事。更有甚者，各种业务纷至沓来。真的是人山人海，挤都挤不进去。”

明代文远亭大学者李东阳写《渡鳌头矶遗址》，“两岸十里人分，高楼入青云，官船过处，锣鼓喧天。令人震惊的是，海浪声日日夜夜响着春雷。城中烟火千，河上帆千帆。”

嘉靖二十年，临清府建新城，诗人皇甫逵写道:《临清新城之行》:“君不见，清远无天下之地。昨日你来筑城准备西进，长河千船，却知护是良策。船在河面隐隐流过，热气腾腾的云朵照在建筑上。华景支钉争霸，气压中州120%。我徜徉在七婆河里，我在欣赏左右的风帆。第一方陆续入云，红浪绿树唱，钟声响。吾皇二十年挂衣，玉帛团配合礼。头边略无准备，晋朝间垒多。金堂委员会失去了长期的照顾，城市繁荣起来。甚至听说安史下东山，有马饮于河。”

崇祯年间，《各路宦官高举潜问》一书中说:“城围总面积三十余里，一城近百万人，不分南北财货，即君子商人。”

当时临清在人们心目中的地位，只能用今天的上海来形容。有首诗为证。明末赵慎微描写松江府(今上海)朱泾镇时，是这样描述朱泾镇的:“千烟花似京师，元室曾是大利。估计乘客都是满载，目前为止人数不多。”

到了清代，临清城并没有因为连年战乱而扩大。康雍历经三朝，乾隆四十一年升为直隶州，统领夏津、武城、邱县，达到鼎盛。乾隆皇帝称赞临清是“运河富县”。