杀奸臣的智慧――严嵩父子之死。
但是，再厉害的奸臣也有失势的时候。严嵩晚年逐渐失去嘉靖皇帝的宠爱，严世蕃最终因贪污被捕入狱。正直的大臣们争先恐后地互相告状，互相庆贺，一致要求严惩严世蕃。
严世蕃确实是中国历史上最大的贪婪者。有一次，一位下属送给严世蕃一幅价值连城的金幔作为礼物，并送给严世蕃的27位嫔妃每人一个珠宝髻。这些礼物对严世蕃来说太少了，他非常不满意，这表明他是多么贪婪。后来严嵩被劫财物，抄出黄金三万余两，白银二百万两，相当于当时全国的财政总收入。此外，还有数百万亩田地，6000多所房屋，以及数不清的稀有古董和名人字画。
按说，如此严重的贪污腐败足以让严世蕃喝一壶了，但刑部负责严世蕃案件的法务部部长黄光胜认为这还不够，还必须加上更严重的罪行，才能将严世蕃送上断头台。
在这里，严世蕃的父亲严嵩焦急万分。我想退而求进，上表为儿子告白。但此时的嘉靖已经对他们父子失宠，不再刻意偏袒。看来严世蕃在劫难逃了。
严世蕃不愧是官场老手，自称是最能读懂皇帝心思的人。看到老人无法掩盖，他给自己定了一个奇怪的计划摆脱它。在狱中，严世蕃对前来探望他的官员们说:“我一生都过得很艰难，我不在乎这一点小小的腐败案件。唯一担心的是我和父亲联手扳倒沈炼和杨继绳，冤死他们的旧案，这在当时引起了全世界学者的愤慨。如果惩罚把这个案子翻出来。请帮我盖这个旧案子。”
那个搞垮沈炼和杨继绳的老案子怎么样了？原来颜措父子当政时，为了清洗异己，制造了冤案，把很多忠臣迫害致死，用棍棒囚禁，或者遣散百姓。其中，沈炼和杨继绳的冤死案件尤其令人发指。一次醉酒后，七品锦衣卫沈链愤然去薄，背严嵩十大罪状。文书一送上来，就用棒子把他打了，送到居庸关。6年后，在严世蕃的唆使下，沈炼在傅玄被杀，他的两个儿子沈周和沈豹被投入监狱并被活活打死。兵部尚书杨继绳，弹劾严嵩十大罪状，当即判他一百，监禁三年。他被折磨得皮开肉绽。最后他的名字被严嵩塞进了无关紧要的斩首名单，莫名其妙的被杀了。
这显然是严世蕃的加重罪行。严世蕃当时已经入狱，他的言行一定掌握在办案官员手中。为什么在官场沉浮多年的严世蕃会抖出这一恶行？这也能救你自己？
果然，严世蕃的话一落地，就有人通知了刑部。法务部黄光胜一直担心栽赃在身上的贪污罪太轻，听到这个消息太高兴了，弥补了造成沈、杨二人死亡的重罪。
这次能扳倒严父子吗？黄光胜拿不定主意，就把纸给新内阁首辅徐阶看。
徐阶看完后，用冰冷的语气对黄光生说:“你是说救严世蕃还是杀严世蕃？”黄光胜说:“当然是我杀的。”徐阶说:“一旦你发出这封信。严世蕃将逍遥法外，但他会把你的生活。”黄光胜傻眼了。
徐阶当即出示了一份判决书，上面写明了严世蕃的四宗罪:一是严世蕃在家乡南昌占用了一块皇家土地，修建了堪比太子的豪宅；二是严世蕃和一个亲戚在京纠集亡命之徒，训练私人武装，图谋邪恶；第三，严世蕃勾结倭寇，纠集海盗，企图逃往日本；4.牛心，严世蕃的部下，在山海关守卫边境。最近突然离队，逃到北方，企图勾结外敌。
黄光胜当时就傻了眼。法务部会做出决定，关注铁钉，以铁锤打死罪犯，绝不让罪犯翻身。但徐大人所制定的罪行却难以自圆其说。第一，严世蕃既然是在家乡搞建设，就没有必要逃往东方；第二，既然要逃跑，一走了之，为什么还要在京组织游骑兵制造动乱，派人出山海关，导致北伐鲁国？根本经不起推敲，也不合逻辑。
但徐阶并没有在意这个，只让黄光生抄着玩。严世蕃在狱中第一次听说黄光生想写一本书，并拿到了一份悼词初稿。他见了，哈哈大笑，说:“不用怕得救。”后来，当我得知徐阶修改奏章的内容时，我立刻惊恐地大喊:“这次我死定了。”果然，嘉靖帝看到奏章勃然大怒，立即下令复核，严世蕃被斩首。严复立即被抄，严嵩的官位被抹到底。两年后，他死在了一个荒凉而被诅咒的地方。
诬陷忠良的严世蕃贪污受贿，绝对该死，但是以谋反的罪名判他死刑是绝对错误的。当张主修《世宗实录》时，他说应该被杀，但罪名应该是“汉奸”而不是“贼”。徐阶为什么要冤枉他？
作为一个老谋深算的政治家，徐阶很清楚，之所以近些年来所有非法玩弄严父子的人都不败，是因为在揭露严嵩和贪污受贿、聚敛钱财、卖官鬻爵、损害忠义的罪行时，总有一点是无法回避的:皇帝要么愚昧疏忽，任用非人，要么包庇纵容贪臣。但不要直接点名皇帝，尽量委婉一点就好。嘉靖皇帝是个自负易怒的人。逼他接受对严父子的指控，等于承认他过去是错的，他永远不会接受。结果，贪腐者无罪，反腐者无罪。
严世蕃故意提醒刑部起诉自己害死了沈炼和杨继绳，就是为了把对他的指控引向皇帝。徐杰很清楚他在想什么。所以我不主张起诉严世蕃贪污下的金山银山，这让嘉靖的脸挂了。眼皮底下，贪得无厌，这在最高统治者的脸上，绝不是什么光彩的事。同样，徐也不主张指责严嵩父子制造冤狱，滥杀无辜。因为这些冤案都是皇帝批准的，嘉靖有他不可推卸的责任。当皇帝的只有英明，怎么会有失误？因此，为了达到打败严世蕃的目的，我们必须完全把嘉靖放在一边。
这些年来，所有非法玩阎父子的人都义愤填膺。猛烈抨击严父子的罪行，但往往事与愿违，徐阶从中吸取了教训。他为严世蕃拟了四条罪状，与嘉靖无关，被彻底搁置，但每条罪状都是作乱，与皇帝过不去。一、年弟堪比王侯，什么意思？你有当皇帝的野心吗？第二，是否有必要通过与宗族亲属搞地下串联，篡权夺权，成立新主人？第三，敌人是明朝心腹，组建反革命武装，与外国有联系，叛逃日本。他的意图是什么？第四，与从外部觊觎我大明江山的外族勾结，扮演内部合作的角色。一旦掌权，还会是什么？这些含沙射影的指控最终害死了严世蕃。
这些指控合理吗？是真的吗？这些都不是嘉靖皇帝考虑的问题。作为一个皇帝，他只需要严世蕃死，但他不能把自己牵扯进来。徐阶是洞察皇帝心思的人。在纷繁复杂的线索中，找到本案的核心关键点，一举将叛徒送上刑场。
贤明的奸臣父子