云冈石窟建造历史简单。
到了唐代，据曹炎在晋帝通七年(1147)所写的《关于重建武进西京五洲山大石库寺的碑文》记载，“贞观十五年(641)重修”；
初唐以后，平城呈现出一片萧条景象，云冈石窟的修建由于种种因素并不是主要工程。
辽金、辽兴宗、道宗时期，辽朝皇室对五洲山石窟寺进行了大规模的修缮，历时十年。石窟前建有乐瞳、灵岩、鲸拜、振国、护国、天宫、崇福、桐梓、华岩、斗律十大寺，修复佛像1000余尊。
辽宝二年(1122)，金兵攻陷大同，“庙被烧被抢，灵岩楼全被扫”(《大金西京重修华岩寺碑》)。
晋帝第三年至第六年(1143-1146)，方丈慧法师重修“灵岩阁”(今第三窟外阁楼)。“山门天气自然就过去了。”(金色纪念碑)。
到了元代，五洲山石窟的寺院依然存在。
到了明朝，大同的云冈又被废弃了。云冈的名称始于明朝嘉靖年间。明末崇祯十七年(1644)，李自成叛军经过大同。国防部进驻张天霖后，清军入关攻占大同，云冈寺再次被捣毁化为灰烬。
清代，顺治八年(1651)重修云冈寺。现存的5号和6号洞穴的木檐和庙宇就是在这个时候重建的。1696年，康熙皇帝冬天回游云冈寺，题写“庄严法”。云冈石窟在清朝乾隆年间也进行了修缮。
近代1949中华人民共和国成立，云冈石窟主要洞窟及其前木结构(5、6、7号窟)保存完好。1952成立了专门的保护机构，石窟文物得到妥善保护并向公众开放。
扩展数据:
石窟介绍:
第一、二窟为双窟，位于云冈石窟东端。两层方塔雕于洞中央，后墙如弥勒佛而立。四壁佛像大多风化剥蚀，南壁洞门两侧雕有维摩、文殊，东壁下部佛像本生故事浮雕保存完好。
第二窟中央有方形三层塔柱，每层四面雕有三座亭子，洞内壁雕有五座小塔，是研究北魏建筑的影像资料。
第三个石窟是云冈最大的石窟，其前面有一堵高约25米的断壁，被称为昙曜翻译塔。石窟分为前室和后室，前室上部中间雕有一弥勒佛石窟，左右各雕有一对三层方塔。
后室南西侧雕有三尊造像，外形浑圆，肌肉丰满，花冠精细，服装线条流畅。坐在这尊雕像上的佛的高度约为10米，两个菩萨的高度各为6.2米。从这三尊雕像的风格和雕刻工艺来看，可能是初唐时期(公元7世纪)雕刻的。
第四窟，洞中央雕有长方形立柱，南北两侧各雕有六尊佛像，东西两侧各雕有三尊佛像。南壁洞门上方有北魏(公元520-525年)郑光年表铭文，为云冈石窟最新铭文。
第五窟，位于云冈石窟中部，与第六窟为一组双窟。洞内分前后两室，后室北壁主尊第三佛，中央坐像高17米，为云冈石窟最大佛像。
洞壁上满是雕刻的壁龛和佛像。牌坊两侧雕有两尊坐在菩提树顶上的佛像，浮雕，线条优美飞翔。两窟前有五座四层楼阁，现存建筑为清初顺治八年(公元1651)重修。
第六窟，窟平面近方形，中央为连接窟顶的两层方形塔柱，高约15米。塔柱下方是一个大龛，南面雕有一尊佛像，西面雕有一尊佛像，北面雕有一尊应多宝坐像，东面雕有一尊弥勒佛像。
在宝塔的两侧、东、南、洞壁两三面和敞开的窗户两侧，雕刻了33幅描绘释迦牟尼从出生到觉悟的佛教故事的浮雕。这个洞穴是云冈石窟中最具代表性的一个，其规模宏伟，雕刻丰富，技术精湛。
第七洞，洞前有三层木檐，洞内分为两个房间。后室主墙的上层雕刻着坐在狮子座上的菩萨。东、西、南三面墙壁上均有佛龛雕象，南壁拱门上的六位供养菩萨，美轮美奂，栩栩如生。洞顶的浮雕在天空中飞舞，活泼生动，各以莲花为中心，盘旋起舞，舞姿动人。
第八窟，两侧有鸽子罗田骑孔雀五头六臂，东侧有罗田骑牛三头八臂，这在云冈极为罕见。
第九窟分为两个房间，前门牌坊八角形，房间墙壁上刻有佛龛、乐师、舞妓，栩栩如生，动感十足。
与第9号洞穴同时发掘的第10号洞穴分为两个房间。前室有飞，姿态优美，比例协调。在敞开的窗户的上部，石雕的构图复杂，精美，引人注目。
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人民网-世界文化遗产:云冈石窟