41年前，天花被人类消灭了。这种导致数亿人死亡的疾病是如何根除的？
所谓天花，是由天花病毒引起的一种严重传染病。一般来说，感染天花病毒后的平均潜伏期约为12天，但早期会有明显反应，如高热、乏力、头痛、心跳加快等。3天后会出现明显分布在全身的天花皮疹。
在疾病的早期，会出现红色的斑块，并伴有皮疹，随着时间的推移，这些皮疹会溃烂，直到两个星期左右开始结痂，然后随着疾病的发展变成疥疮，直到最后脱落，这是一个极其痛苦的过程。
天花并没有像1918爆发的西班牙流感一样在短时间内大范围传播并造成患者死亡。但是天花在人类历史上有很长的历史。最早有记载的天花爆发发生在古埃及。在一位死于公元前1156年的埃及法老的木乃伊上发现了天花皮疹的迹象。
到15世纪末，美洲大陆原本约有2000万到3000万居民，但仅仅过了一百年，这块大陆就只剩下100万原始居民，因为欧洲殖民者故意将天花病毒传染给印第安人，导致天花病毒爆发，却没有任何医学措施缓解，导致人口数量骤减。
中国历史上也有过很长一段时间被天花病毒困扰的经历，而如果说清朝初年天花肆虐，造成大量死亡，顺治皇帝和同治皇帝直接死于天花，康熙皇帝早年也患过天花，但侥幸活了下来。
清朝的统治者认为天花不会再被感染，所以叶璇被立为皇帝。明清时期，人们主要用两种方法对抗天花病毒，一种是旱秧法，一种是水秧法。但都没有直接遏制病毒的发展，医疗手段也比较原始。
人类在历史上从未停止过与天花病毒的斗争。65438-2008年的20世纪70年代，一位名叫爱德华·詹纳(edward jenner)的英国医生发现牛痘可以对抗天花病毒。65438年至2008年，英国研制出牛痘疫苗，但天花患者死亡率仍高达三分之一。
随着医疗技术的进步，许多发达国家已经逐渐控制了这种病毒的流行。从65438年到0967年，进行了最后一次大规模的消灭天花运动，天花病毒逐渐从人类社会消失。最后一个病人是一位名叫珍妮特·帕克的英国医学摄影师。
到1980，世界卫生组织宣布天花已被成功根除。这种让数亿人丧命的传染病终于被彻底根除，天花根除的过程可以说是伴随着人类医疗技术的进步。我们也有理由相信，人类有能力战胜任何病毒。