人类的种族起源

任何人类种族的模型都必须解释人类进化过程中种族差异的形成。但在20世纪末之前，人类学家只能依靠相当不完整的化石记录来推断人类进化的过程。

而且他们的模型也不能作为我们对人种起源进行推论的有效依据。然而，分子生物学的发展已经开始为化学家提供更新更全面的数据，也丰富了我们对人类起源的认识。人类学家对智人感兴趣；；现代人的起源一直争论不休。大约一百万年前，直立人从非洲迁移到欧洲和亚洲。争论的中心是直立人是同时在非洲、欧洲和亚洲进化成智人，还是智人在非洲进化后离开非洲，取代了欧洲和亚洲的直立人。两个模型的不同也导致了他们对人种起源的不同解释。

支持多起源理论的学者(见Frayer et al. 1993)指出了中欧和南欧(Smith 1982)、东亚和澳大利亚(Wolpoff 1993)化学记录中的解剖连续性，认为解剖连续性证明了基因亲缘关系。他们认为，人类内部显著的基因相似性并不意味着他们有共同的祖先，而是反映了世界各地人类群体之间相互联系所导致的不间断的基因流动。

(Thorne和Wolpoff 1992)同时，他们认为这个模型与特征线理论并不矛盾。(Wolpoff 1993)这个模型最重要的元素是，既然智人已经在全世界进化繁衍了一百万年，那么这个物种就有时间进化成多个种族。然而，Leiberman和Jackson(1995)指出，这一模型取决于以下种族相关条件是否成立:首先，Homo在其分布的中心和外围的成员之间必须存在显著的体质差异；第二，许多特征必须在属的分布区边缘发展起来；第三，这些特征不会随着时间的推移而消失。这种地域差异可以作为人类内部长期存在差异的证据，而这些差异就是今天人类内部差异的前兆。