概述郑和下西洋的史实。

郑和下西洋是指永乐三年(1405)至宣德八年(1433)二十八年间，郑和率领船队七下西洋的历史。1405、11年7月(明朝永乐三年)，明太祖成祖命令郑和率领一支由240多艘海船和27400名船员组成的庞大船队出航，访问了西太平洋和印度洋的30多个国家和地区，加深了中国与东南亚和东非的友好关系。每次都是从苏州刘家岗出发，直到1433(明宣德8年)，一共航行了8次。最后一次，八年四月玄德回古里，病死于船上。