近代广东直属名人
西方势力的入侵，清朝日益腐败，社会动荡，人民生活日益恶化，迫使有志之士寻求救国救民之路。广东华县人洪秀全与冯云山一起，从在粤南广为流传的西方宗教中得到了启示，形成了他的“天下一家，享太平”、“天国在人间”、“帝魔对立”的思想纲领，成立了“崇神会”，从而迅速积蓄力量，领导了一场震惊世界的农民战争。
为了挽救太平天国的危亡，洪仁玕试图参照西方资本主义制度对太平天国进行改造。他的新版《尚书》是中国历史上第一个大规模的现代化计划。
作为中国现代思想史上第一个带有资本主义倾向的创新性纲领，《资政新编》也带有浓厚的封建色彩。继洪仁玕之后，另一位广东人郑写了一部改良主义专著《盛世危言》，这是一部成熟的改良主义论著，在当时影响很大。郑从道、体与用、背景与目的等方面论证了他的观点，论述了富贵与强弱的关系、商战的关系，认为变法是治乱之源、富强之基，并提出了具体的教育改革建议。它在改良主义思想的传播中发挥了重要作用，是资产阶级改良派政治改革的蓝本，对洋务派和资产阶级革命派产生了相当大的影响。
清中叶以后，广东社会、经济、文化等方面有所恢复，一批杰出人物脱颖而出。其中最著名的大师是爱国思想家陈立和朱慈奇。陈立关心国家前途命运，主张改革科举制度以抵御外侮。作品涵盖经学、历史、文学、地理、音乐、数学等十余个门类。《舒冬的秘书读物》是他毕生研究的精华的集合。陈历的贡献不仅在于其著述丰富，还在于其讲授的《海棠》、《菊坡炼油厂》开创了一代新的学风，引导学生摆脱了甘、嘉庆间流行的埋头考证学风的束缚，广泛学习各学科，为西学东渐奠定了基础。朱慈祺是一位关心民间疾苦，热爱国家，以道德文章为人称道的大师。鸦片战争期间，他反对投降主义者和汉奸。他在九江教书20多年，也是桃李满天下。康有为曾在朱慈祺《历山草堂》中学习三年，深受朱经世致用思想的影响。可以说，广东一代大学者陈立、朱慈奇，以其学术文章和孜孜不倦的教诲，为未来的变法储备了大量人才。？
这一时期，外国官员在广东文化的发展中仍然发挥着特殊的作用，阮元和张之洞就是其中的杰出代表。阮元创办的学海堂，集教学、学术研究、藏书、印刷出版于一体。历时80余年，培养了无数人才，为广东文风学风的繁荣发挥了重要作用。张之洞以阮元为榜样，创办了广雅书院和广雅书店。广雅书屋出版了大量书籍，广雅书院的新式教学方法一度享有盛誉，为两广培养了大批人才。？
康有为是近代中国向西方寻求真理的先进人物之一。在民族危机的刺激下，他寻求变革社会的思想武器，以求救亡图存。他的《新学伪经考辨》否定了中国古典经典作为统治思想的合理性和权威性，而他的另一部力作《孔子变法考辨》则以孔子的威信为借口，批判了“天不变，道不变”的传统思想，为变法维新寻求理论依据。这两本书的出版，对破除迷信、解放思想起到了重要作用。另一方面，为了培养宣传和支持维新变法的新人，康有为苦心经营万亩草堂，为以后的维新变法培养了一批骨干力量。？
中法战争的失败，尤其是甲午中日战争的惨败，《马关条约》的签订，宣告了洋务运动的破产，激怒了全国的有志之士。康有为举臂高呼，18省学者响应，发起“公车请愿”，掀起了一场名为中国的“群众政治运动”。中国资产阶级作为一股政治力量正式登上历史舞台。从“加强社”到“保国民大会”、“广东社”，各种民众团体如雨后春笋般遍布全国，各种宣传变法的报刊也纷纷突破禁令，破土而出。在这场风起云涌的改革浪潮中，广东人是这场运动的倡导者和中流砥柱。康有为作为改革的倡导者和发起者，被认为是天然的领导者。“戊戌变法”虽然以失败告终，但却在意识形态领域迎来了一个新时代，突破了长期占据统治地位的封建专制的思想禁锢，迫使顽固不化的清王朝采取了一些改革措施，废除科举，办新式学堂，给舆论以有限的自由。？
作为康有为的学生和战友，梁启超在这场维新运动中发挥了重要作用。他先是动员广东80多名举人带头写书，随后形成了颇有影响的“公车上书”事件。梁启超也是维新派舆论宣传的主要负责人，是维新派宣传的主要号角。从海内外的到的鲍，在与顽固派和洋务派的对抗中，他着重阐述了中国为什么要改革、怎样改革等相关的重大问题，以及思想文化领域的解放问题。梁家在这场舆论宣传和思想斗争中名声大噪，“从京城到偏僻之地，人人都知道有新的梁家成员。”可以说，梁启超是中国近代思想文化启蒙的先驱。？
戊戌变法失败后，梁启超尽管在政治上频繁仆从，但在学术上却取得了很大的成就。先后主编《清议报》、《新民丛报》等一批知名刊物，撰写《清代学术概述》、《中国近三百年学术史》等一批学术专著，内容涉及哲学、政治、经济、文学等。他最早提出“历史革命”理论，倡导改良文体的“诗界革命”、“小说界革命”等划时代命题，给后人留下了1000多万字的瑰丽佳作，可谓贡献巨大。？
在文学方面，广东人也做出了一些划时代的贡献。其中有黄遵宪、邱、吴等。黄遵宪不仅是改革改良的积极推动者，也是中国诗歌革命的主要领导者。他的诗歌多以爱国主义为题材，以俗语、新词来表现，一扫晚清那种因循守旧、无病呻吟的枯燥诗风，令人耳目一新。秋被梁启超称为“诗界革命的巨人”，他不输黄遵宪。谴责小说家吴是"晚清四大小说家"之一，其作品的表现手法在传统小说和近代小说之间起着承上启下的作用。此外，还有章回小说家黄小培、性格古怪的苏和象征主义诗人等反映民国社会和革命的作家。？
广东是中国最早出现民族资本企业的地区，同时也出现了中国最早的民族资本企业家。这方面的先行者是南海人陈启元。他家乡的吉昌隆缫丝厂虽然时间不长，但却是中国第一家民族资本企业，意义深远。？
面对中国沦为半殖民地半封建社会的严峻现实，广东许多杰出人物在思想文化领域开启了广东人走在时代中心、领先于同龄人的崭新时期，从大开眼界到向西方寻求救国救民的真理，再到毅然投身于改造社会的实践。他们的开放性、开拓性和前瞻性意识，使他们成为近代中国舆论的先驱和社会政治改革的倡导者和领导者。这些站在时代前沿的人群的出现，也说明广东人已经彻底告别了在历史舞台上只扮演次要角色的时代。