故宫是什么？
故宫又称紫禁城，是明清两代的皇宫。是当今世界无与伦比的建筑杰作。与法国的凡尔赛宫、英国的白金汉宫、美国的白宫和俄国的克里姆林宫相比，它被称为“世界五大宫殿之首”。
故宫始建于公元1406年，完成于公元1420年。这是世界上最宏伟的宫殿建筑群，南北长961米，东西宽753米，建筑面积1.55万平方米，包括90多个院落和980间房屋。一等木、琉璃瓦屋顶、青白石基座、各种锦绣彩画交相辉映，尽显故宫的富贵荣华。
午门、东华门、西华门、神武门分别守卫着故宫的东南西北四个方向。神武门对面，景山公园，一个由土石砌成的公园，苍松翠柏，象征着永恒的常青。
在故宫内部，“外院”和“内院”的建筑风格有很大不同。外院以太和殿、中和殿、保和殿为中心，是皇帝举行朝会的地方，也称“前院”；故宫，以干青宫、交泰宫和坤宁宫为中心，是皇帝和皇后的住所。
二、故宫建筑
为了回答“故宫建筑详细介绍”这个问题，特邀著名建筑师林先生撰写的文章《故宫》，收录在林先生撰写的《中国建筑常识》一书中(天地出版社2019出版)。
林(1904—1955)是中国现代著名的诗人、作家、建筑师，被誉为“一代才女”。她是人民英雄纪念碑和中华人民共和国国徽深化方案的设计者之一。20世纪30年代初，她和丈夫梁思成运用现代科学方法研究中国古代建筑，成为这一学术领域的开拓者，后来取得了丰硕的学术成果，为中国古代建筑研究奠定了坚实的科学基础。在文学方面，林一生著述颇丰，包括散文、诗歌、小说、戏剧、翻译和书信。
以下内容选自林先生的《故宫》一文，对故宫的建筑进行了详细而权威的描述和说明-
北京的紫禁城现在是首都的故宫博物院。故宫本身就是这个博物馆里最重要的历史文物。它融合了形式上的壮丽、工程上的完美和布局上的庄严秩序，成为一组世界上最杰出、最辉煌的建筑古迹。
整个宫殿由“前朝”和“内廷”两部分组成；城墙环绕，墙下有护城河，城四角有角楼，四面有门:正南是午门，门楼雄伟，叫五峰塔；正北叫神武门；东西门称为东华门、西华门，全组统称为故宫。隔河望去，红墙、黄瓦、宫阙、角楼的任何一个角落，都是金碧辉煌，美不胜收。
前朝中央的三大殿是宫殿前部的重点，共三层，结构宏伟，是建筑造型的杰作。东边是文华殿，西边是武英殿。这两组与东西两侧的太和门并列，左右相映，形成三大殿前的格局。
故宫是封建皇帝及其家人生活和工作的地方。因为这里是所谓皇帝的居住之地，所以依靠许多严格的安排和正式的待遇，强调了这个单身丈夫的“至高无上”。所以故宫的布局还是对称的，象征着天上的星星等等。例如，在皇宫的中间，干青宫和坤宁宫是天地的象征。宫名居中时，意为“天地恋泰”。干青宫前的东西被称为日镜和月华，它们象征着太阳和月亮。秦安殿，皇家后花园最北的殿，也有一个“田璇神”的牌位。故宫博物院称这部分为“中道”。也是原王宫中轴线的延续，是整个城市中轴线的一段。
“中路”两边是两条长巷，各有六宫，每三条都是一路，中间是一条南北巷。这十二座宫殿象征着十二颗星星。在它们的后面两侧各有五个平行的院落，称为东五院和西五院，也象征着星星的意思。十二宫是妃子、王子等的住所。在内宫，而中间的“后三大殿”是紫禁城后半部分的核心。现在博物馆把东、西宫分别称为“东厅”和“西厅”，每天轮流开放。西六宫重修，楚秀和伊坤之间建了一座庙，形成一个群体。在长春和太极之间，还加了一座庙组成了一个群，格局略有变化。东六宫的颜夕曾参与“水晶宫”的西式重建，但未能成功。
第三条路外的建筑相当不规则。主要有两种:一种是中轴线两侧，东西向道路的南端，十二宫前的重要宫位。西边是养心殿，位于“外朝”和“内朝”之间的东边位置，是封建领主日常实际居住的地方。中轴线东侧，与斋宫、奉先殿大致对称。这两个群体与干青宫的关系相当于文华殿与武英殿、太和殿的关系。另一种是核心和外围都比十二宫大的宫殿。这些宫殿是为封建领主的母亲居住而建造的。每组有一个前厅，一个后卧室，一个环绕的门廊，一个附属大厅和一个宫门。西边有慈宁、寿康、寿安等宫殿。其中有一组佛寺——雨花阁，规模很大。它总是被称为“外西路”。东边的“外东路”只有宁寿宫一组，南北直通，范围巨大。它原本是叶璇(康熙)母亲的家，后来李鸿(乾隆)将政权移交给他的儿子。我退休后住在这里。我建造了许多复杂而美丽的亭台楼阁和花园，所以它被称为“乾隆花园”。它是故宫后核心之外最特殊、最豪华的建筑群体，是清代日益复杂的宫廷趣味的杰作。
故宫后面虽然建筑林立，但依然布局有序。除了中轴线，东西两侧的建筑也是基于几条南北轴线。由各种轴线组成的建筑外的街道形成了一条细长的南北通道。主要的东夷长街和伊稀长街的南端是通往外朝的“左内门”和“右内门”，是朝廷与前朝之间的主要交通线路。
除了这些“宫”和“庙”，紫禁城里还有很多服务单位，比如上朝、御厨、各种仓库、值班警卫等。然而，著名首相的办公室，如“南书房”和“军部”，实际上只是干青门旁边的几个门廊。军部还不如去上院一排马厩！封建皇帝残暴地驱赶劳动人民为他修建宫殿，养尊处优，享受一切，连对待他的军政大臣也还是奴隶。这样的事实可以从故宫的建筑和布局中反映出来。故宫所有的建筑都是最丰富的史料。